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    朱恭枵顿时吓出了一身冷汗。

    什么巨量人口需要供养，这不就是近乎等于明着说你有蓄养私兵之嫌吗？

    要是被皇帝给扣上这么一个罪名，别说献出两成田地了，说不定直接除爵抄家了。

    皇帝看似温和，态度亲切、平易近人，说话也通情达理，但这一切都是错觉，他终究是个皇帝，这天下是他家的，不是整个朱家的。

    “姓朱的果然没一个善茬啊！”，朱恭枵暗自感慨道。

    “臣冤枉啊！臣之王府仅有数百人口而已，且都是手无缚鸡之力之人；臣名下田地所处，大半由臣名下粮行经销各地，少半自用并存于仓房之中，绝无私养人口之事！还请我皇明察啊！臣愿将田地商铺奉五成与圣上，恳请我皇无论如何也要收下！”

    朱恭枵猛地起身跪倒，大殿中冰盆释放的凉意仿佛寒彻入骨，也让他的心一片冰凉，但脊背和额头上的汗水却是滚滚而下。

    “呵呵呵，王兄快快请起，适才之言只是朕的玩笑之语，王兄切莫当真！既是王兄如此恳切，那朕便勉为其难了！王兄且宽心，待王兄之幼孙成年，朕定会给其亲王名爵！大伴，招呼传膳，朕要与王兄小酌一杯，以续天家亲情！”

    十余日之后，朱恭枵在两百名锦衣卫的护卫下离开京城，乘船一路南下前往南京祭拜孝陵，之后他将会在江南游历一番，经由凤阳返回开封。

    按照事先达成的协议，周王府诸人可自由在大明境内出行，与常人无异。

    周王府长史孙三省因献策有功，被吏部擢升为开封府知府一职。


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