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    余家大宅的边上，就是余贺章开的开明书院，读书是为开明开智，开明两个字是余贺章对每一个入院读书的学生的美好心愿。

    付明蕤下马，将马拴在一旁的老榕树上。端木卿尘立刻紧跟。

    付明蕤正要上前拍门，却见门开了，一个大夫从里面匆匆而出，他的身后紧跟一脸疲惫苍老的余贺章。

    这三年，余贺章也是老得极快，本只是中年，却已是老态龙钟，形容消瘦，发须花白。

    老大夫走得极快，连连摆手：“贺院长，老夫真是黔驴技穷，还请您另请高明。”老大夫连连抱歉拱手。

    “姚大夫！请再看看吧！丫儿真是痛苦难眠，您发发慈悲吧！”容颜苍老的余贺章拉住老大夫苦苦哀求。

    老大夫也是颇为无奈，连连叹气：“贺院长，我若是有此能耐，又怎会不想治愈丫儿那可怜的孩子？但是……啧，老夫是当真看不出到底哪里出了问题，老夫实在！哎！”

    余贺章见老大夫是真的无计可施，已是江郎才尽，只有苦痛放手，对老大夫一礼：“多谢姚大夫了。”

    “哎，惭愧，惭愧……”老大夫掩面而去。

    付明蕤看看匆匆离去的老大夫，这是余家有人病重。听两人的对话之中，提到了丫儿。这丫儿便是余娉婷的长女，也是余娉婷投河自尽时，唯一幸存的孩子。大名白玉琦，小名叫丫儿。

    在审理白占奎弑父杀母案时，白家村村民里的口供有提及丫儿，说是余娉婷自杀后，丫儿被余贺章夫妻领回了余家，自此改姓为余。因为丫儿身患奇病，日夜啼哭不眠，所以白家人认为丫儿跟她外公去镇上，或能找到更好的大夫医治。

    但让付明蕤奇怪的是，丫儿被接回不久之后，白占奎一家也搬入了广元镇上，余家老宅。既然白家全家会搬入广元镇，为何不自己照顾丫儿，要将丫儿交给余娉婷父母呢？

    当时只因主要查的是白占奎弑父杀母案，付明蕤所有心思放在破解密室上吊之谜上，这些关于余娉婷的细节却少有推敲。而如今付明蕤心中的凶手锁定为余娉婷，方觉关于白家的诸多口供里，疑点重重。

    付明蕤匆匆上前，见余贺章立在门内垂脸呆滞，苍老的容颜完全不像是四十出头，更像是将近六十的老叟。

    都说岁月催人老，但随岁月而老是自然法则。这苦痛催人老才真是催人老。
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