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    “可是……”

    “没有可是，服从命令！”

    很快一骑黑马飞驰出了哨所。

    在哨所一侧的高地上。一个黑衣骑士正向另一个银铠骑士汇报：“军团长大人，前方是哥伦布要塞的一个前沿哨所，战斗很快就会结束。”

    “不过是一群杂兵而已。海威格将军，我们继续前进吧。”

    入侵者虽然在人数上占优，但却没有让守军产生丝毫的怯意。血滴在火光的映衬下，在空中发出眩目的光彩。

    “紫荆棘，前进！”

    战士们高呼着，向冲入哨所的敌人扑去，完全没有任何的怯意。入侵者中的多数人从来没有见识过真正的战士，他们理所当然地不自觉地后退了几步，整个进攻甚至因此而被阻挡了一瞬间，不过轻骑兵立刻冲散了守军那小小的作战群体，大地之母接纳了一个又一个的躯体，厮杀只持续了一小会儿。

    “勇敢的士兵，”

    银铠骑士策马越过哨所时赞叹道，“我想认识一下他们的指挥官。”

    “大人的愿望一定会达成的，”

    海威格应道，“不要停，向前，目标哥伦布要塞。”

    黑色的铁流向西北方向涌去……在紫荆刺的哨所中，在已经燃起熊熊烈火的一处角落，一卷已经使用过多次的羊皮纸悄悄地燃烧怠尽。

    坎帕尼伍长策马狂奔，虽然这是一匹好马，但即使是良驹也经不起这样的狂奔。

    “快，再快些，不能慢下来啊。”他不停地催着马，两边的山峦不断地向后退去，似乎知道情况十万火急而自动让开路来。可在一个岔口上，他险些撞上另一个骑者。但他没有加以理会，只顾拼命催马快进。那人似乎不甘心，追了上来。喊道：“这可不行，你会把马跑死的，到底什么事？”

    “我有紧急军情，没工夫和你闲扯。”

    “什么紧急军情。也不用这么折腾马吧。”

    “贝尔家族的长青藤军团造反，为数不下十万！”

    “什么？！快和我换马，否则你只能走到哥伦布要塞了。”坎帕尼认为有理，便与那个人交换了坐骑。

    “多谢了，请问您是……”

    “快走吧！”那人挥挥手。

    ……

    1月28日清晨。哥伦布要塞。

    指挥官布雷德利正在指挥城防工作，这时副官来到跟前报告：“布雷德利大人，前沿哨所来人报告。贝尔家族的长青藤军团选择，人数约在十五万左右，正向哥伦布要塞而来。”

    “是吗？”

    布雷德利似乎并不吃惊，而是大声吩咐：“命令厨房开伙！”

    这是一道不必细解的命令，谁都知道含义，“把送信的人带到我这儿来。”

    几分钟之后，一名士兵来到会客厅，恭谨而且有些惶惑地站在那里。

    “你的姓名？”

    “罗德.坎帕尼。”

    “敌人还有多少时间才能到达这儿呢？”

    “大约中午就能到吧。”
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