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    十点钟刚过，赫尔墨斯宫便迎来了客流的最高峰，停在宫殿大门前的马车一直排到了远远的街尾，人流络绎不断的通过树墙内的甬道，这使皇帝陛下的生日酒会无疑更像是一次盛大的节日。这次酒会吸引了首都圈几乎所有的顶级贵族，宫里为此制作了一千多份请帖，而没有得到请帖的贵族也可以用自己家族的名帖进行拜会，当然，这种人需要带来分量足够引起主人重视的礼物。不然的话他们的行为会被视为极不礼貌。

    赫尔墨斯宫已经完成了各种布置，仆役们便将围绕大厅的落地窗都打了开来，人们可以把它们当成窗户，也可以把它们当成门户，这样一来客厅外面的客人便可以参与厅中的一切活动而没有被隔绝的感觉。铺着白色桌布的长桌被摆在花园靠近客厅的边缘，长桌上面已经摆满了数百种餐饮酒食。餐桌的旁边就是一个半高的舞台，舞台上是一支由二十余余乐师组成的宫廷乐队。事实上这样的乐队一共有十五支，这些乐队分散在宫殿各处，他们保证能够让来往的宾客在各个角落都能够听到美妙的音乐。

    斐文烈十八世崇尚武力，却并不沉缅于酒色。在这个非常敏感的时期举办这个盛大的生日酒会，其目的不是为了享乐，而是要摆出一个姿态，给人民……尤其是给庞大的贵族阶层一个信心。

    能够进入这座大厅的。自然都是帝国有根底的贵族。不过随着时间的流逝，有些人开始感到不安——皇帝陛下许久未曾露面，而几位重臣也未露面，是不是出现了什么变故？

    甚至有些人还很不恭地想着，会不会是老迈的皇帝由于晚上过于劳累而驾崩于床第之间？

    就在某些人胡思乱想之际，一位宫廷侍者走进大门。大声道：“皇帝陛下驾到！”

    音乐声、吵杂声戛然而止，众人的目光都看向了门口，只见年迈的皇帝陛下迈着轻快的步伐走进来，神采飞扬，像是年轻了十几岁一般，一时间众人都愣住了。

    而更让众人吃惊的是，皇帝陛下打破了以往宴会繁琐的礼仪，在众人面前站定后，以一种极高自豪和高兴的语气，向众人宣告了一个好消息——葛底斯堡大捷。

    虽然这次歼灭的绿巨人数量与地下种族运用的总兵力相比，不值得一提，但相比其它几处战场的溃败和僵持，这确实是振奋人心，很多人立即想到海瑟薇，对她有了更进一步的评价。

    “让我们为帝国的勇士们干杯！”老皇帝高高举起了酒杯，事实证明他在用人方面是无可置疑的。

    “干杯！”整个宫殿响起了同一个声音，紧接着，欢快的乐曲奏响了，宫殿中的红男绿女像约好一样分成了一对一对！

    酒会正式开始了，人们都有些欣慰，这一次皇帝陛下出人意料地、简洁地结束了自己的讲话。

    奥迪加贵族承袭了千百年的传统在酒会上得到了最好的体现，人们谨守着等级与制度的界限，位高权重的大臣们聚在偏僻的角落，出身豪门打扮鲜艳的青年男女则占据了舞池和最显眼的位置。一些客人虽然受到邀请，但他们的品级和职位还不能与客厅中的顶级人物相提并论，所以这些人便选择花园作为栖身之地，他们有自己的交往圈。

    而在另一处，斐文烈十八世心满意足地得到若干祝贺之后，终于感到了疲惫，带着皇帝陛下自去休憩。

    ……

    3月3日。

    天蒙蒙亮的时候，两个大队的独角兽骑士和一千名科迪勒拉城防军骑兵，紧紧的跟在海瑟薇的身后，从葛底斯堡要塞出发了。
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