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    姚祖来是一个孤儿，八岁的时候在登州闹市饿慌了偷人钱包被发觉，几乎被活活打死，被福伯救下。

    在楚府里呆了一段时间后，就跟着商队东奔西走，一年里难得回登州几天。

    死里逃生到一个稳定的生活，对于福伯的感情，他是很复杂的，又是感激，却又带着些畏惧，感激是因为福伯救了他的命，并传授了他一些武功，还让他成为楚家商队里一个颇有影响力的管事，畏惧却是因为福伯的严厉，不管是传授武功的时候，还是办其他事情的时候，只要做得不对，等待的就是极为严酷的惩罚，根本不会讲任何的情面。

    幸好他从小经受了不少艰难困苦，福伯尽管严厉，他却咬着牙坚持了下来，最开始有不少与他一样的孤儿接受福伯的教导，慢慢的人越来越少，到了最后，只剩下了他一个。

    其他人去了什么地方，他不想知道，也不敢知道，在十一岁某一天深夜里他迷迷糊糊起夜，看到了一幕让他终生难忘、从此以后再也不敢违逆福伯半句话的事情，他不知道别人发觉他没有，他不想去弄明白，只是明白了那些消失的人应该再也不会出现，同样明白只要自己听话、努力，就会过上好日子，而若是违背了主人的意愿，他将会成为下一个那些消失的人。

    他不知道福伯需要他们做什么，在他内心深处认为，很多东西根本就没有必要，作为商队的人，有些防身的本事就行了，训练潜伏、跟踪、暗杀、还有很多与行商完全没有关系的东西，是不是有些多余？就算在行商的途中，商队中的互相之间进行监督，每日需要训练一个时辰，若有怠慢，回来会受到惩罚。

    只是在心里想想而已，姚祖来并不敢抗拒什么，也不敢提出什么异议，多年来，他已经习惯了服从，就算心里有疑问，首先的反应却是去执行！

    他十三岁开始参与商队行商，到如今已经五年有余，楚家商队从未丢失过货物，他曾经遇上过三次打劫、五次货物被抢走，最终的结果货物被找回来，劫道的都死光了——到了这个时候，姚祖来对福伯的训练才有了些感触，原来训练那些并非没有用，虽然苦了些，到了关键时刻，却能派上用场。

    在楚家，虽然规矩很严格，不过只要不违反规矩，日子是很好过的，商队里的人除了几个年老有着经商经验的老人外，都是如他这种孤儿或者被父母卖掉为奴的少年人，那些老掌柜不须执行楚家的规矩，因为他们只是帮工，而姚祖来这些人，则是楚家的奴仆。

    家奴在大燕身份极低，就算被主人打死，那也是没地方伸冤的，因为早就签了卖身契，所以从某种意义上来说，楚家的这些奴仆，还算是生活得较好了，只要不违反规矩，没有谁会来啰嗦，主人家也不会随意打骂。

    在吃新节的时候，就有人通知了姚祖来，让他赶回登州，福伯有要事安排。
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