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    “二位公子要坐车？”

    唐寅的书童和徐勋的其他从人都在后头另一条船上，却是在天津的时候，阿宝的安排妥当的。这会儿上来兜揽三个人生意的是一个满脸堆笑的汉子，见他们点头答应，他便立刻朝车马行中招了招手，不多时就有一辆看似寻常的车驶了出来。殷勤地打起竹帘送了三人上车，他便把车夫叫了下来，自己一屁股坐上了车夫的位子，熟练地一抖驭索驱动了马车。

    待到出了码头前头这条乱糟糟的大街，上了官道，他便往后头靠了靠，压低了声音说道：“大人，小的是钟头儿的徒弟路邙。这车不是西厂的，连带这车马行，整个都是罗祖下头一个信徒的，不会有朝廷的人盯着。这几天京城景象不对头，小的已经几天没能见着师傅的人了，说是一整个灵济胡同都被人看了起来。就是锦衣卫后街，也是一片戒备森严的架势……”

    这一路北行，京城的消息最初还多，可渐渐就越来越少，徐勋就算是蠢人也知道如今京城不对，听这车夫如此说，他不禁下意识地抓紧了身下的竹垫子，旋即才沉声问道：“你刚刚说罗祖……你可是已经拜入了罗清门下？”

    “是，大人英明。”路邙一失神，险些没把准方向，旋即才应了一声，停顿了老半晌又低声说道，“多亏了师傅英明，早早给小的安插到了罗祖身边，否则小的纵使天大的本事也不能在京城内外顺顺当当行走。罗祖在几处城门都有信徒，大人若要进城，小的立刻安排。”

    “不忙着进城，先去抽分厂大街和崇文门外大街那边。”

    徐勋既然这么说，路邙自然不敢怠慢，接下来便一门心思驾车前行。而车内的唐寅却从刚刚那只言片语中察觉出了什么来，忍不住靠近了徐勋一些压低了嗓子说道：“大人，是不是京城有变，有人要对大人不利？”

    “不是对我，这会儿别人还不知道我已经回了京城，但有道是唇亡齿寒，要是袖手不管，迟早我也会一块倒霉而已。”徐勋见唐寅脸色煞白，知道这位才子书生意气，可还没见识过那些藏在平静水面下的交锋，他就笑着安慰道，“没事，你既然跟着我回了来，那就见识见识什么叫做真正的较量吧！”

    唐寅原以为徐勋带自己去的乃是其在京城外头早就安设好的一处暗巢，然而，等随着徐勋进门，见他客客气气让门前一个小童儿代为禀报一声，他才明白这里住着的应该也是非同小可的人物。等到进了屋子，见一个身穿麻布长袍鬓发苍苍的老者含笑迎了上来，落后徐勋半步的他忍不住端详了对方两眼，见人看见自己也是有些诧异，他忙低下了头。

    “萧公公。”徐勋拱了拱手，侧头瞥了一眼唐寅，他就笑道，“伯虎是自己人，不妨事。”

    “哦，原来这便是曾经蜚声京华的唐解元。”萧敬微微颔首，见唐寅连忙深深施礼，他就对徐勋说道，“就算你轻车简从，可连同车夫只带了三个人，也未免太托大了些。眼下西厂和锦衣卫的消息尽皆断绝，以你的聪明，总该知道这其中不寻常。”

    “就是因为不寻常，所以少带人自然不容易引人瞩目。”徐勋随着萧敬的示意坐下，料想这位大才子自己心里有数，也没有对唐寅去解释萧敬的身份，而是直截了当地问道，“府军前卫在城外的驻地我也没去，敢问萧公公，马桥可曾来过？”

    “来过。”萧敬言简意赅地点了点头，随即说道，“他要进宫去，我想想便依了他，但让人跟着他一块进的城里，不至于让他进宫的时候行踪为人窥破，毕竟府军前卫在宫里还有些兵马。如今这架势虽不比寻常，可你也该知道，不是有人想逼宫，而是要让刘瑾等人听不见看不见，于是才能趁其不备一举加以剪除。关起门来打狗，一个也跑不掉。”
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