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    自从永乐初年朱棣迁都北京，并将其定为京师之后，这一座曾经几经沉浮的古都便渐渐兴旺了起来。最初城中四面都有无主荒地，地广人稀，但既然是一大批的官员和家眷跟着迁入京城，再加上作风豪奢的勋臣贵戚等等，这些空地在几十年间几乎消耗殆尽。而涌入京城寻找商机的南商却越来越多，到了弘治年间，内城已经几乎少有空房空地，官府便在正阳门外逐渐兴建廊房以待南商，而北上做生意的商人也毫不吝啬地大兴土木，于是在正阳门以南的大片地方，竟是百商云集，好一片兴旺景象。

    相对于内城的达官显贵云集，这边厢造起房子就不用那么局促了。

    尤其是来自南直隶和闽浙广东一带的巨商，那些宅邸深幽不下官邸，就只是房子的间数稍稍不及而已。时值举子公车应试的大比之年，不少外城居住的巨商名流都把自家房子让出大半给同乡举子，一时人人都呼之为会馆，成日里以文会友饮宴诗词歌赋不断，热闹得翻天了。

    这会试一放榜，各家会馆恰是几家欢喜几家愁。大多数落榜的举子都不想看那些同乡志得意满的风光样子，丹乎是在当天就收拾了行李回乡，但也有三三两两的人留下。有的是想看看今科殿试的策论题目，有的是想和将来的进士们套套交情，但也有如祝枝山和文征明这样，单单因为徐祯卿的关系而留下的。

    历来科举，南直隶的乡试举人名额就多，再加上历年积存下来一再赴考的举子，因而每次会试，南直隶的进士人数往往都在各省份中位居前三。徐祯卿题名之后便来来回回受邀去赴了好几回文会，到后来眼看hua费巨大，囊中羞涩的他便索xing推拒了，这天还是在祝枝山和文征明的一再劝说下，才离了会馆去逛前门书市。

    “1小徐，不是我说你，你如今虽是过了会试，但殿试的名次是最最要紧的，这些文会你该去还是得去。只有让上头那些老大人们能赏识你的文章，到时候名次才能居前，否则落到三甲，你难道就甘心？”

    祝枝山随手把刚刚从书摊上淘来的两本韩昌黎集塞进了徐祯卿怀里，这才说道“至于hua费的事情，你不用担心。”

    不等徐祯卿开口拒绝，一旁的文征明就接过话茬道：“老祝说得对，机不可失失不再来，你千万不可因小失大。”

    徐祯卿这一趟上京的hua费，除了自己在苏州的那些润笔所得，其余就是唐寅祝枝山文征明三个人的资助，此时听两个友人左一句右一句，他心中不无感念，却仍是踌躇不敢接受。

    就在这时候，他突然只听得左手边传来了一阵喧哗，才一侧头，他就看到几个大汉当街打成了一团。

    倏忽间，扭打的这些人就掀翻了好几个摊子，甚至抓起了条凳等物疯狂互殴，引得路人连连退避，就在这一团乱的时候，一张条凳竟是冲着徐祯卿当头飞了过来。！。

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