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    ……

    会试第二天，气温仍然低冷得出奇。

    一辆马车停在淮芳楼的后院里，杌子放下，叶棠采走下来，她一身大红绒羽面斗篷，她搓了搓手，想到考场里不知多冷，便有些担心。

    “姑娘，走吧！”惠然说。

    叶棠采点了点头，就出了后院，走上一条走廊，便见梨园春秋的影壁，绕过去，就见宽阔而雅致的大堂。

    不知是因为天气冷，还是因着戏的热度减了下来，大堂里摆满了八仙桌，但却稀稀落落的只有几旧人在看戏。

    “这位小夫人，不知想坐哪？”小二连忙迎上来。因着客人少，显得特别的殷勤。

    “二楼，桃花雅间。”叶棠采说。

    “好咧。”小二嘿嘿笑着，一边引着叶棠采上楼。

    上了二楼，随着回字形的布局转了一个弯，就到了桃花雅间，没有门，只有一个大大的插屏竖在那阻隔着雅间内的光景，插屏上是桃花纷飞，夭夭勺勺的绘画。

    走进雅间，就见叶玲娇背对着她，坐在榻上，一身粉色绣桃花的袄裙，边上燃着燻笼，阿佩立在一角。

    “小姑。”叶棠采走过去，在她傍边落座。

    “棠姐儿，好久不见你了。”叶玲娇侧头，却见她原本娇俏的容貌带着疲色，略微圆润的鹅蛋小脸变得尖削下来，这般瞧着与苗氏更像了几分。

    “小姑，你有什么心事，就跟我说吧！”叶棠采说着眼圈有些红。

    这段时间她给叶玲娇递了很多次帖子，但叶玲娇回她都是不用担心，她有自己的事情和思量。叶棠采知道她是个有主意的，便只能尊重她。

    “我的心事，你还不知道？”叶玲娇笑了笑。

    “是表叔的事情吧？”叶棠采说。“你这段时间都在想他的事情，想明白没有？”

    叶玲娇浅浅一笑：“什么想明白，他的事情，从来都没有扯明白过。”

    “对了，他去塞北没有？”叶棠采道。

    叶玲娇摇了摇头，冷冷一笑：“他哪舍得去。”

    叶棠采听着这话，便皱了皱眉头。上次苗基和才说，是为了去塞北才叫叶玲娇延后婚期，后来闹了那一出，苗氏就说既然他想去，那就顺了他的意，把婚期推到年后。

    “我嘛，这段时间一直找人暗中盯着他。”

    “如何了？”叶棠采急道。

    “咱们听戏吧，快开始了。”叶玲娇看着下面戏台，唇角略带嘲讽。

    未时一刻，《啼花芙蓉》准时开始。

    叶棠采皱着眉头观看，一边看，叶玲娇一边说：“这部戏也是厉害了，从年头唱到年尾。虽然人人都说戏好，但整天都在演，换谁都看腻了。你瞧下面的看客……”

    说着指了指楼下。

    叶棠采和惠然都随着她的指示望下去，只见下面几桌客人，都无心看戏，是在聊天。

    “人人都瞧腻了，客人少，一是天气不暖和，二是整天这部戏，谁爱看。但它却仍然继续演，天天未时准时出场。”叶玲娇说着眼里满满都是嘲讽，“而咱们的苗公子也是天天来捧场。好像这戏是演给他一个人看似的。”

    叶棠采神色凝重。

    “后来我花钱打听，从小二口中得知，去年九月之后，就想撤了这部戏，不演了，但苗公子却花了大价钱，送给了班主，让这里继续演。又演了半个月，客人都跑了，班主不愿意收他的钱。不想，他干脆花大价钱，把整个戏楼买了下来，就是为了继续演这出戏。”叶玲娇说着眼里露出森森的嘲讽。“我到现在才知道，他这么有钱。”

    叶棠采听着倒抽一口气：“后来呢？”

    “他不是听得情深款款嘛！”叶玲娇呵呵冷笑，“后来我又打听，背后写戏的是一个貌美如花的姑娘。而苗公子每隔几天就会悄悄去看望那位姑娘。”

    叶棠采小脸沉了沉：“他还真跟叶承德一样了。”

    “可不是嘛！”叶玲娇嘲讽意味更深了，“戏里写的，就是他自己的故事！他是戏里的世家公子，而那位姑娘是舞坊台柱子，他们这般情深，爱而不得，都有自己的责任而不能在一起。而我，就是戏里面他的妻子。”


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