在离开北京的时候，曹越已经做出了安排，他让自己的亲信家将曹前，带着一百万两银子，一万两黄金，乘海船南下，到蚝镜，即后世的澳门，找佛郎机人买火枪，还有生产火器的机器设备。曹越还吩咐曹前，如果有可能，就雇一些佛朗机人，包括火枪兵、炮兵还有制造火器的技师。

    佛朗机人就是葡萄牙人，据曹越所知，如今的火器制造工艺，要数葡萄牙人最好。曹越希望，能从葡萄牙人手里买到一些比如今大明能制造出来的火枪更加先进的火器，最好能雇到军士和工匠。如今葡萄牙人的军事素质不错，他们可以算是这个时代的雇佣军，可以充实自己手下人马的战斗力。

    如果能挖到一些掌握先进制造工艺的工匠，那说不定能制造出更加先进的火器。曹越对火器发展的历史略有所知，他知道十五世纪大概明末的时候，西方在科技方面发展挺迅速，火器的很制造技术也超过了大明，师以长技以制夷，有什么先进的东西就想办法先弄到再说。

    科技在中国古代不受重视，大多朝代被认为是奇巧淫技，相对来说，西方人对科技更为重视，在火器的制造上，他们超过了大明，红夷大炮和西方所制火枪的威力，历史上记载的并不少。

    通过购买当然不是长远之道，曹越希望自己能掌握制造工艺，因此就不惜在这方面花重金。

    曹越现在并不担心缺钱，他担心的是有钱买不到东西，造不出好东西。

    曹越现在可以说挺有钱。

    洗掠建奴的皇宫时候，曹越和他手下的人马抢掠了不少奇珍异宝，回北京后献给崇祯皇帝一部分，自己截留了大半。在北京这段时间，曹越也让手下人的偷偷将这些奇珍异宝拿去兑换现银。让他惊喜的是，他带回来的这些东西都是价值不菲之物，五分之一的宝物，竟然换了两百万辆白银。

    明朝时候是国穷民富，大明国库虽然空虚，但民间却非常富有，特别是京城的显贵。可以豪不扩张地说，只要是京城里的权贵，无论哪家，如果抄家至少能搜出五十万两以上的银子。

    原来的历史上，李自成攻破北京后，从北京的达官显贵家里搜出来的白银，差不多有几千万两。许多显贵喜欢搜集奇珍异宝，曹越从盛京带回来的宝物，都是精致之极，非常受人欢迎。五分之一的战利品出手，就换了两百万两银子，这让曹越大喜过望。

    当然他也极尽小心，变卖这些珍物，都是通过好几手关系，即使有人怀疑，也基本追查不到他身上来。有了钱，曹越也马上想到了派人去澳门购买火器，雇佣工匠。

    奇珍异宝对现在的曹越来说，留在身边没有多少意义，他暗暗令亲信曹三，将余下的宝贝全都换作银两，用来招募军士，打造武器，壮大自己的力量。

    如今曹越手中有现银五百万两，这批银两中的一部分已经随他来到大同，两百万两由曹三负责，准备运送到南方去，在南京找个地方存放起来。在离开北京之前，他就派亲信家将曹前，带着几十名家丁，及一部巨款，雇海船南下，购买军火。

    如今朝廷已经没有多少钱粮拨付给各镇，各镇总兵要么拖欠军士兵饷，要么自己想办法筹集。手中有这么多银子后，曹越也不担心没有钱粮来武装军队了。

    只要掌管各兵器坊的张安能帮忙，能得到其他官员的支持，曹越就可以着手制造火器，招募军队，壮大自己的实力。曹越知道，明末时候，军阀可是多如牛毛，拥兵自重的将领，朝廷也是奈何不了，很多时候还要极力笼络，不敢轻易得罪。

    毛太祖的一句话曹越很信奉，那就是枪杆子里面出政权。只要自己拥有实力，那任何人都不能轻易奈何，崇祯皇帝也是如此，接下来的时间，曹越就要为这个目标而努力。

    收了银子，张安也给予了回报，他亲自领着曹越，到各兵器坊去转了转，并当着曹越的面，一再吩咐管事太监，以后要听命曹大总兵的。曹越有什么吩咐，都要遵照执行，绝不能偷懒懈怠。

    各分管太监自然答应，曹越也给他们准备了好处，每个人几千两的银子随后奉上。他的厚礼，打动了那些贪财太监们的心，他们一再表示，只要曹越有吩咐，他们一定会遵从。

    用钱开路，收到预期的效果，曹越挺满意。接下来两天，他也就在这几个兵器作坊呆着，亲自过问火枪、火炮的制造工艺，还自己设计了一些火器，包括后世时候最常用的手榴弹、炸弹包等。

    相对前面几个朝代，明朝时候火药的制造工艺并没太多的改进，唱主角的依然是黑*火药，威力更大的黄*火药并没研制出来，更不要说什么**了。

    黑*火药的威力并不大，而且爆炸时候会产生巨大的黑烟，但这不是曹越一下子能解决的。火枪的升级换代也不是曹越一下子能解决的，更不要说火炮的改良，只能以后慢慢来。曹越也希望，曹前去澳门，能雇佣到一些出色的火器制造技术人员，购买到一些成品和设备。

    线膛枪的制造，还要冲床，这玩意儿曹越了解的并不多，但他希望西方人已经掌握了制造技术。

    曹越也知道，明朝时候有几个在科学技术方面挺有成就的人物，一个是《天工开物》的作者宋应星，一个是方以智，还有一个火器专家毕懋康。据传，毕懋康在崇祯年间就发明了自生火铳，即燧发火枪。不过曹越并未在大明军队中看到有装备燧发火枪，他不清楚具体的原因是什么。

    在没有更好的技术升级改造之前，曹越能做的，就是尽量改进火药的质量，手榴弹、炸药包等爆*炸物里面加一些加大杀伤力的东西进去，他还打算建立一套流水生产线，以提高生产效率。

    火器的制造曹越要亲自关注，而另外一件重中之重之事－－－－－改编整顿大同镇军，也要他亲自操持，而且必须要马上进行。大同镇军的精锐都被王朴葬送了，曹越带来的三千人马原本是属于东协军的，估计曹变蛟失去了三千人马，也挺心疼。不过曹越没打算归还这三千人，这些人马原本就是他所领，他离开了东协军，跟着来也没什么。

    关键这三千人马还是他现在最大的依仗，有这么多兵可以指挥，他做事情就有底气了。