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    更让西方世界难受的是，这年头只有汉朝卡别人脖子，别人休想卡汉朝脖子。天朝地大物博，不需外国之物，真不是吹牛的。

    随着大汉夺取河套、河西，水草丰饶，牲畜完全足够，而南方广袤，盛产姜桂等香料。十三刺史部，百余个郡各有特产，货殖内部交流即可。没有哪种事关国家命脉的商品，需要靠外贸来解决。

    虽然汉武帝在世时很喜欢外国珍怪，欲钓胡、羌之宝。但眼下大将军霍光执政，皇帝年纪尚幼，提倡节俭，对葱岭以西的奢侈品没太大需求。

    更何况，禁令只针对康居及其五个粟特属邦，大宛马，身毒布，罽宾的毛毯，依然陆续被各邦送来交换丝绸。

    作为理亏弱势一方，粟特人也不敢谴责大汉的贸易保护主义，只能可怜巴巴地派人去服软谈判。

    他们至玉门说明缘由：

    “粟特臣属于康居，有五小王︰一曰苏薤王，治苏薤城；二曰附墨王，治附墨城；三曰窳（yǔ）匿王，治窳匿城；四曰罽（jì）王，治罽城；五曰奥鞬王，治奥鞬城。”

    “先前以黄骆驼诈为白骆驼，更掘上邦将士冢者，附墨城沙姓胡人恶商也，与其余四城良贾何干？”

    看上去其余四城被牵连的确冤枉，但天朝官员哪会跟你细细讲道理啊，直接一刀切下来，不是也是了。

    粟特人在玉门关碰了一鼻子灰，眼下他们在中原的势力，也远不如魏晋隋唐时那般大，贿赂都找不到门路。

    倒是数次出入汉地，了解汉人心思的史伯刀捋清了整件事的经过。他觉得想要重新打开商路，首先要带着几头真正的白骆驼去向大汉赔罪，顺便祭奠那些被掘的汉军坟冢，或能得到大汉原谅，取消禁令。

    当然，想要做成此事，还得有人替他们引荐，与管着玉门关及西域事务的义阳侯傅介子搭上线。

    史伯刀将目标放在两个人身上：伊循司马奚充国，扦泥司马任弘，据说都是楼兰之役的功臣，傅介子身边的大红人，数月前回程时，便依次拜访。

    奚充国一点不客气，直接令麾下孙十万、司马舒将粟特人连同他们的礼物，一起扔出了伊循城，根本没法谈。

    倒是任侍郎比较通情达理，还愿意见史伯刀一面。

    但他同样拒绝了粟特人奉上的美丽女奴，对盘子里的黄金和宝石，也随便拨弄了下，便没了兴趣。

    那时任弘只对史伯刀，提了一个奇怪的要求……

    “我要的东西，都带来了？”

    如今三个月未见，史伯刀去而复返，任弘也不废话了，目光放在他扛进来的大袋子上。

    “当初便说好了，三个月内，你若能全部找到带来，此事还有得谈，若是少了一样……”

    “任侍郎安心！”

    史伯刀露出了他标志的笑：“任侍郎所需之物，皆远在葱岭以西，有的还较为常见，有的则踪迹难寻。可吾等是粟特商，天上的月亮星辰摘不下来，但只要是这世上能够买卖的货物，粟特人便能找到！”

    说着，他便从袋子里拿出了第一样东西。

    那是几小袋种子，狭长而呈黄绿色，腹面中央有明显的颜色较浅的纵棱。史伯刀取了几颗，双手呈与任弘。

    放在鼻子前一闻，一股微辛的异香直冲肺腑！

    熟悉的味道，这便是任弘垂涎已久的“安息芹”，也就是孜然种子。
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