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    桓阶又道：“当下曹公与袁本初相持官渡，自古举事而不本于义，未有不败者也。故齐桓公率诸侯以尊周天子，晋文公逐叔带以纳周襄王。

    而今袁本初却反其道而行之，刘景升身为宗室，反与其结盟，对抗国家，此二人皆自取其祸，败亡之日，为时不远矣。

    零陵高祖之苗裔，心存国家，顺应民心，仗义而起，覆灭表军，兼有荆南，《诗经》有云：‘大启尔宇，为周室辅。’零陵对国家的功绩，虽窦融保河西，何以过之？此时宜遣使诣许都，表忠贞之心，获大义之名……”

    刘景对桓阶的建议并没有感到意外，之前他就曾劝张羡派使者前往许都。不过从历史上来看，桓阶并不是一个汉臣，他深得曹操、曹丕的信任，曹丕甚至还说过要将儿子托付给他。因此听到他这番说辞，不免觉得反差。

    刘景道：“桓君与我的主记刘文朗可谓是英雄所见略同，昨夜刘文朗便建议我当尽快供职许都，并自请为使者。我已答应其请，只待长沙局势稍缓，就让他动身前往许都。”

    “原来如此。”桓阶笑道，“刘文朗乃是中原奇士，我虽然与他接触不多，亦知其有异才，只是因为本人不慕名利，所以才不为人所知。也只有零陵凭借多年私交，才能将他请出山。”

    刘景点头道：“文朗为人疏通而有章法，弘于大体，深达政宜，出仕以来，对我助益极大。”

    两人又聊了片刻，桓阶起身告辞，刘景亦返回太守舍中。

    刘景以前担任过张羡的主簿，身为门下吏，他时常出入太守院舍，倒也称得上轻车熟路。

    长沙郡吏对刘景的到来早有准备，原来韩玄所用器具皆已更换，不至于让人忌讳。唯一留下来的，是韩玄的个人藏书。

    韩玄出身南阳大族，其收藏的书籍极为丰富，不过大多都是经书，刘景对此兴趣寥寥，随便找了本杂书看了一会便睡下了。
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