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    他突然很想到胡久经常提起的南硰瀚海去看看。

    瀚海之中，有一片大小不一的群岛。岛上有根须盘曲交错，跟树冠一样在地面延伸极广的怪树；有各式古怪的虫蛇鸟兽；有大秤分金大碗喝酒的江洋大盗……

    一句如温润如风拂面的言语，把任平生从悠悠思绪中拉了回来，“放心，父子的入学考试，从来因人而异；也从不拘于书本上的东西。”

    任平生淡然致谢，也没有太多客。

    方懋一脸阳光灿烂的微笑，作揖告辞。但接下来生的事，看得任平生目瞪口呆。

    只见那书生立之处，一道人影突然华虹，冲天而起。那道虹影在暮霭沉沉的天幕处，变成一根细丝。空中传来一道谆谆善的心语，小师弟，多换几种心境面对这个世界的人，能嬉笑怒骂面对生死之争，也能如沐风言谈家长里短，前面的路，会见到更多风景的。

    任平生呆立当场，倒不是因为那还没经过考试就白捞到手的小师弟称呼，而是为那书生的寥寥数语，在一直紧绷的心弦之中，震起语音袅袅，经久不绝。

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    黄草萋萋的广袤荒野之中，一条大路尘沙飞扬。几辆马车一路缓缓行驶，恰好在这暮时分，便到了荒原之中一出贫瘠的小镇。

    说是小镇，事实上也就疏疏落落的有几间铺子旅舍，数十间房屋。至于街上行人，更是寥寥无几。车队在一间屋舍不大的旅舍门前停下，便有二十几个书生装束的年轻人纷纷下车。

    这伙人，正是游学北荒城归途中的方凉道院弟子。进入广信州这片荒原戈壁，已经是第八天了。

    旅馆不大，门楼店堂都很朴素，却没得选择，因为这座小镇中，只此一家。着金丝龙凤锦袍的雷振羽，神色清冷地率先步入店堂，却并没去往高高柜台那边询价订房，而是一双吹毛求疵的眸子，四处转动，眉头略皱。

    一个脸型圆润，总是带着一股笑意的年轻男子，径直走到柜台前。男子无论何时何地，只要不说话，似乎都能带给人一种如沐风的感觉，加上那一质地极好的水蓝绸缎，一看就是个家世不俗的执绔子弟。

    那个形貌粗豪的掌柜，却似乎对客人的装容脸色，丝毫不敢兴趣，眼看十几个举止不俗的年轻客人进店，也懒得打招呼，只是形笔直地站在柜台后面，眼神冷漠地看着迎面走来的笑脸人。

    笑脸人倒是应对自如，见人说人话，见鬼说鬼话，只是脸上的笑意绝不因人而异地少了半分就是。三言两语，就已经从那高大掌柜口中，问清楚各种房间的配置和价格。因为很简单，房间只有一种，一道门两张；价格也只有一种，每晚一两银子。笑脸人陪着笑脸再三追问，那掌柜熬不过他的死缠烂打，最终道出玄机。房间的价格，没得谈，但是除此之外，旅馆的这栋宅子之后，确实另有一处清雅小院，只不过已经有客人入住了。

    面带笑容的年轻人笑着抱怨了几句天价，那冷脸掌柜始终一言不，一副你住不住的表。

    笑脸人只好转头望向那金丝锦袍的年轻男子。雷振羽面无表道：“小院也要。”

    雷振羽倒也没有太过为难那个笑脸年轻人，说完之后，从袖子取出一块马蹄形的黝黑铁牌抛给他。铁牌正面，有线条古拙的金戈铁马浮雕。反面则是“肃杀金戈，铮铮铁流”八个笔锋苍劲狂放的行草。

    每一个铁流驿的嫡传弟子，都有这样一面铁牌。而玄黄天下各地的武院武馆，门头招牌除了显眼的位置书写本馆名称之外，也要在招牌的左上角雕上那八个小字。小字的字体，必须与此铁牌的相同。所以整座天下的各行各业各式人等，都认得这面铁牌背后所揭示的份。

    对于随携带铁牌的雷振羽而言，在这样的荒僻小镇之中，他的任何要求都不算过分。

    接过铁牌的笑脸人，腰板直了不少，小心翼翼的将铁牌在掌中摆正，这才举到那高大掌柜跟前道：“小院的客人，麻烦让他挪个地方。除此之外，再给我们足够的房间就行，不会少你半颗铜钱。”
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