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    孩子，别哭了。快起来！看到李如珠痛哭的样子，大虎赶紧从椅子上站起，抢先一步走过来将李如珠从地上拉起。

    二虎本想走过来拉起儿子，见大虎抢先一步，便收回已经抬起的腿，立在原地，并且将头转向一边，偷偷地将眼角的泪水抹去，然后，走到西边的橱柜前倒了两杯温水，端到已经坐下的大虎和李如珠面前。

    大虎没有拒绝，一把端起水杯，咕咚咕咚地喝起来。

    李如珠呆呆地坐在桌子前面的凳子上，他还没有从方才的痛苦中解脱出来。

    要不我给你俩作点饭吃？二虎本想坐在另一把椅子上同两人说说话，但看着大虎的样子，他试了一下，还是没敢坐下去。

    行了行了，看看你这怂样。想坐就坐下。我们爷俩早就吃过饭了。今天来找你，是有事相求。大虎盯着想座却不敢坐的二胡说道。

    唉唉，好。大哥，我坐。有啥事你就说，还谈啥求不求的。二虎小心翼翼地坐下，两眼始终望着大虎，有些诚惶诚恐的样子。

    怎么说呢，珠儿是干什么的你我都清楚。这不，他的几个朋友想和他一起，过镇子南边倭国人的哨卡，想找你弄几张通行证。大虎不想跟二虎啰嗦，干脆开门见山。

    这这恐怕不好弄。二虎听到大虎说明来意，顿时面露难色。

    我就知道找你也是白找。可三婶子他老人家就是不听，还说你什么本质不坏。我‘呸’！大虎见二虎不想帮忙，火气顿生。

    大伯，先别这么急吗，大家再想想办法。见大伯一副急于离开的样子，一直慢慢喝水的李如珠赶紧放下杯子，说道。

    大哥，我知道自从我干上倭国人的保长后，你就一直瞧不起我。可我也有我的苦衷啊！二虎哭丧着脸说道。

    苦衷？好，今天当着珠儿的面，我倒要听听是什么样的苦衷，让你甘做倭国人的走狗。来来来，你倒是说来听听！面对二虎的诉苦，大虎不以为然。

    大哥，你知道，珠儿他娘死得早。她的死，始终是我的一块心病。我觉着有愧于她，我欠她的。要不是我当年只顾着挣钱，远赴倭国做生意，将她一个人留在家里，带着年幼的珠儿操持整个家，她也不会身染重病。

    不错，当时的倭国正值战乱，各种物资奇缺，二弟我借此机会挣了点钱。用这些钱，我盖起了全镇最体面的房子。可正当我们夫妻憧憬美好生活的时候，珠儿他娘却离我而去。我们两人辛辛苦苦盖起了新房，可珠儿他娘只住了几天就撒手人寰。

    自打我俩结婚后，他总是跟着我操心受累，没享过一天福。临终前，他一手拉着我的手，一手摸着珠儿的脸，用微弱的语气，祈求我一定要答应她两件事：第一，好生照看珠儿，他是我们唯一的儿子。一定要将他抚养成人；第二，好好照看我们的院落，因为这是我俩共同劳作换来的劳动成果。任何情况下都不要让房子旁落他人之手。我当时毫不犹豫地答应了她。

    现如今，就因为我懂些倭国话，倭国人逼迫我替他们做事，否则就没收我的房产。我也不愿落个汉奸的骂名，当时我的内心也很矛盾。可这房子一旦被没收了，珠儿他娘死后却连个摆放牌位的地儿也没有。

    最后，我思量再三，还是决定接下倭国人的差事。我情愿自己受些委屈，挨些骂名，也不能让珠儿他娘跟着我露宿街头！大哥，珠儿，也许你们觉着我是在为自己狡辩。不管你们是否理解我，我对自己的选择不后悔。二虎说着，情绪有些激动，两行热泪顺着他那饱经沧桑的干瘪瘦小的脸颊留了下来。


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