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    “问萤！”

    寒觞似乎觉得有些不太礼貌，回过头严厉地呵斥一声，问萤立马气鼓鼓的，不说话了。

    “别这样，这不是什么大事。”皎沫笑着说，“我可以给你们一人讨一件呢。只是……只是别抱太大希望，我想，我大约是见不到他们的。十多年前我离开的时候，我们的家族已经前往更加南部的地区，所有的岛屿都没有人。应该还有别的家族留在这里吧？我们很少回到北方，因为……人类确乎是变得太多了。虽然人类之中，亦是有善有恶的，可一旦一个群体的数量庞大起来，原本微不足道的那小部分，都会变得太多，这对我们来说很危险。”

    “奶奶说，六七百年前还有沿海的人类捕到鲛人，再往后，就只有人说见过，如今鲛人几乎都销声匿迹了，只留下传说。独独海边的老渔民还对此深信不疑。”

    问萤说罢，谢辙回过头，对皎沫说：“我曾听睦月君说过，鲛人与南国的居民关系融洽，但当诸神之战结束后，结界被打破，他们与我们商贸频繁，意识到了鲛人的价值，才大肆捕捞并运往中原腹地。这些事，也都是真的？所以你们才会南迁？”

    “唔……是有这样一段历史。不过我们南迁最重要的原因，是食物太少了。人类越来越多，捕网越来越大，投得越来越远。过去渔民会放掉小的猎物，只抓走大的，来年再捕那些成年的海产。但现在……”

    寒觞说：“现在宫廷里都能见到海货，因为人们学会用冰来运输。深居内陆的贵族们也能吃到海里的美味，需求便大了起来，即便拉到内陆用海水饲养，也跟不上消耗。”

    “是了。争也争不过，抢也不敢抢，除了远走高飞，别无他法。”

    他们都不再说话，气氛沉重了好一会，连太阳似乎都不那么热了。几人骑着租来的马，走在前往下一座城镇的路上。马蹄的声音啪嗒啪嗒，他们偶尔在马蹄声中看到前方出现三两个人影，有些还挑着担，在这样的大热天里汗流浃背。他们追上他们，再超过他们。

    谢辙想起什么，又回过头问皎沫：“对了，那在您之后，可曾还有过像你一样剖开鱼尾，走上陆地的鲛人？您见过或是听说过吗？”

    “我只在陆地上待了短短十年，又辗转各处，倒是从未见过我的同族。若是看到了，即便在海里不曾见过，我们也都能一眼认出对方的身份。而且自打神无君破坏了水晶宫的龙珠以后，这唯一的方法也不会有多少人尝试。就算来到陆地上，我们也只剩下短短几十年的寿命，想要见到谁，确实是难于登天。只是我想……既然已经过了这么久，说不定，在我前后真的有这样的同族，而他们的后人也会繁衍至今……”

    “听上去感觉很美。”问萤突然说。

    “美吗？”皎沫不太明白，“一切都是很自然的事呀。”

    “我也说不上来，就感觉……有种诗意。”

    “噗嗤。”前面的寒觞笑了出来，“没想到你还懂诗意。”

    问萤不服气地说：“我就是懂！我和你明明差不太多，懂的可多了！”

    “好好好，你懂，你都懂。”

    这话根本不像是服气的样子，反而只像大人迁就小孩似的。问萤当然不吃这套，生气地要讨个说法。这条炎热枯燥的路上，多了一阵欢声笑语。

    寒觞说，藏澜海不是一处海，而是一个地方。接下来，他们距离目的地少说有七八百里地，又因为他们不会一直骑马，就算是纯赶路，少说也要十来天。天只会越来越热，他们却没有选择。晚饭以前，他们到达了目标的镇子。这个镇子叫苋阳坡，地势倾斜，北面向阳。据说那里的土壤颜色发紫，很能养活野草，即便是拔秃了也能因一阵风一阵雨就重新焕发生机。传闻在饥荒年代，村民们靠吃这土地上一种特别的苋菜存活下来，发展成如今的镇子。这里出产的野菜，经过层层筛选，可以送到天子的餐桌。
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