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    “本督知道你的来历，太子府上的赞善么，可你不要忘了，太子兼任的是安西大都护，还管不到我北庭来，就是上任王大都护对本督也是礼敬有加，本任程都护虽然到任时日不久，也从未如此轻慢于某，你，只不过是个长史，本督认你，你便是，若是不认，你以为在这西州之地，又算得个什么阿堵物？”

    “太守这话，下官就当没听过。”

    来瑱连语气都没任何变化：“烽火已至，西州亦当其冲，在朝廷诏令到来之前，至少，太守应当保证城池不失，然后才能对下官作威作福，对么？”

    “你......”

    药忠毗的话没能说下去，因为他的亲信，府中的管事正匆匆走来，在他耳边轻声说了一句什么，然后来瑱就看到了对方脸色大变，似乎碰到了什么为难之事，连个表面功夫都没同自己做，便带着人急急地出府而去，事情似乎变得有趣了，他当下便跟了上去，想要看一看。

    能在这西州之地让形同土皇帝的药太守为难的，究竟会是什么？

    西州五县中，属天山县最为偏西，也是诸县当中人口最少的，全县仅有三个乡，最靠西边的南平乡共有户357，人丁不到两千，大多为内地应募而来的健儿军属落户于此，张无价就是其中之一。

    要说他的命真不算好，打拼了半辈子攒下的田亩却没一个可以接手的男丁，娶的婆娘生产时落下了病根，常年卧病在床，生生将一个殷实之家给拖垮了，所谓“屋漏偏逢连夜雨”，去年，家里唯一的劳力又给人抢了去，大半年了生死不知，他婆娘连急连气就剩了半条命，若不是兄弟一家伸出援手，张连翘只怕连她娘最后一面都见不着。

    如今总算苦尽甘来，打了一仗下来功劳先不说，赏赐先送到了家里，又听说闺女得那户人家看重，过了年就会行纳妾之礼，虽说地位低了点，架不住人家家底厚啊，这日子多少也算有了盼头，一来二去的病就好了不少，在闺女的精心照顾下，也能下地溜上一圈，喂喂圈养的鸡鸭什么的，人瞅精神了许多，让她的心里熨帖无比，做起农活来都觉得轻松，甚至有心情哼上一只小曲儿。

    “苜蓿开花喽，囡囡躺在阿娘的怀里，数星星，星星呀星星真美丽，明天的早餐在哪里......”

    一身农妇打扮的张连翘穿着扎紧下摆的窄袖短襦，下摆扎于裙腰内，裙边系在大腿上，为的就是方便劳作，本是寻常装束，往日里她也是习惯的，不巧在刘家好吃好喝养了大半年，整个人脱胎换骨般，唇红齿白身材玲珑就算了，裙下露出一截白生生的皮肉在外头，让过往的乡亲无不是侧目，都是一个里的，谁人不知，张家女娃儿虽然生得不错，可家中不济没有男丁支撑，一直想要招个赘婿的心思明晃晃地摆在台面上，可入了人家的门就得低头，生下的娃儿随女家姓，不是走投无路谁家会肯，这么一来二去的，生生就给耽误了，到了去年发生那档子事，虽说事出在安西，两地隔得又不算远，哪能没有消息往来，如此一来，乡里无人不知张家攀上了当地的富户，怕是招郎不成反要纳妾，不是指的她，而她阿爸，不管怎么说，男子要比女子活得容易，只要有钱，哪怕就是买也能买个人来传宗接代，张无价本人是个什么心思估且不论，他的兄弟张无砀却早早就转动了脑筋，一门子扎起来，打算在婆娘家里寻个好生养的送进门，也算是知根知底，借着来兄长家中帮忙，便将这主意先说与侄女听，这家里一直都当她是个劳力，小小年纪就替娘当了家，是个极有主意的。

    “大姐儿啊，如今你有了好归宿，可不能忘了爹娘哩，眼见着又要出兵了，总得张罗一把，给你家留下一条根吧，上回那女子，是你婶子家的叔侄女，男人死在了外头，虽是个寡妇子，却是个好生养的，过门三年就有了一男一女，已经同她们家说好了，前头生的都留在夫家，她从娘家出门子，只要一斗白面、五斗粟米、一尺小绵、一尺丝割、五头羊做聘礼便可，兄长这回颇有进项，这点子事物不难吧？就是缺什么，去市里采买也就是了，你要是点头，这事阿伯替你办了，咱们先将礼数做全了，等你阿爹回来，直接接人过礼岂不便宜？”
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