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    韦德尔看出他在疑惑什么，说道：“别担心，尽管卧象山里有着地球启动引擎的核心制动设备，我们却基本不往那儿去，只是通过办公区的监控网络监督机器人劳动。那样庞大的工程，如果用人类作为劳动力，估计八十亿人口里至少得下来三分之一。”

    作坊正中，摆着一面约半米高的砧子，这是铁匠打铁时常用的平台。砧子旁摆放一溜儿铁锤，大小长短都有，就看使用者认为它们中哪一把称手。

    砧子表面已不平坦，坑坑洼洼的伤痕说明韦德尔已不知在上面捶打过多少金属块。

    但他并没着急把植物金属放在砧子上敲打，而是走到屋角的一架石炉前，将铁块投了进去。

    石炉侧面装着一个水龙头似的东西，韦德尔拿起一个长方形模具对准“水龙头”，再将其拧开，金红色冒着热气的液体就流出来，很快注满了模具。

    模具可能具有冷凝功能，液体大约又将成形时，韦德尔迅将它倒在敦实的砧子上，拎起一把铁锤就开始奋力敲打。

    刚才成块的厚实金属，经过重新塑形后变成长长的薄片条，锻打起来挺方便。

    敲击几下后，韦德尔迫不及待地两手并用，抓起高温的金属条左右翻看，仔细做着检查。

    开始时他面露喜色，但没过多大会儿脸色就变了，海歌呆呆地站在一旁看着，心情不时跟着他的表情变化，七上八下没个底。

    沉重的锤子再次落到金属片上，高高地激起一阵阵火花，它们象白亮的花朵绽放在空中，但落下时就熄灭散尽，仿佛在昭示生命的短暂。

    海歌目不转睛地望着那些火花，对地球未来的担忧又袭上心头，他也悄声念了一句，“愿苍神保佑……”

    韦德尔又没余暇关照他的客人了，他将全副精力集中在那一条给敲打得薄薄的铁皮上。铁皮开始时是火焰的红色，等温度下降后就露出本来面目，呈现出动人的晶体形态，却是经得起任何煅炼的金属水晶。
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