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    “是呀！只是不知道恩师是否出山入仕？”严纲感叹道。

    “如今天下受制于外戚和内侍，恩师不是说过‘愿为天下谋，不苟林木间’。想必恩师已经入仕了！”公孙瓒撕下一块肉，一面咀嚼着，一面说道。

    “朝廷昏暗，内侍把持朝政，外戚横行霸道。这样的日子不知何时能够过去？！”严纲感叹道。

    “朝廷之乱始于先帝元嘉年间。天子善恶不分，喜虚假谎言，而不喜欢听那些正直臣工们的真话。他尤其崇信内侍宦官，常常因为宦官的谗言，把朝中的那些刚正不阿的大臣削官入狱，可谓是昏庸至极。”公孙瓒似乎对朝中十分不满。

    刘备没有接触过上层，也不知道上面的事情，但是他知道现在已经换了皇帝，所以问道：“如今天子还这样吗？”

    “有甚之而无不及！”公孙瓒看了一眼刘备，眼中多少有些不屑，“先帝驾崩之后，天子登上大宝。遵遗诏，大将军窦武和太傅陈蕃一同辅佐朝政。奈何窦太后垂帘，而宦官曹节等人弄权。”

    严纲插言说道：“大将军窦武和太傅陈蕃见朝政日倾，自知愧对先帝，遂于将军府秘密商议诛杀内患，清除天子身边的小人。奈何，行事不周，机密泄露，反而被曹节等人设计陷害。”

    “啊？竟有此事？！”刘备吃惊的叫道。

    公孙瓒点点头，举起酒樽喝了一口酒，又接着说道：“从那以后，宦官一脉开始横行于朝廷内外。大小官吏纷纷依附，致使朝政偏倚。”

    “难道丁使君和郭使君也都依附了宦官不成？”刘备不解问道。

    严纲呵呵一笑，为他解释道：“他们贵为一方诸侯，又如何？还不是时不时的要送礼品给那些阉人。尤其是我们的刺史大人，他本就是借助中常侍才得到了这个位置。”

    “难道就没有人敢反对他们？”

    “朝中总有那些正直的大臣，比如我们的恩师，比如前议郎蔡邕等等？”

    “蔡邕？”

    “那是建宁二年七月的事情了。早在那年四月，天子登德温殿，会见群臣。刚刚坐上龙椅宝座，忽然大殿一角狂风骤起。只见一条水桶粗的大青蛇，从大殿屋梁上飞腾而下，蟠卧于龙椅之上。

    “天子大惊，滚落一旁，急忙招呼左右。内侍众人慌忙抬起天子，躲入宫中。殿下百官无不四散奔逃。”

    听着公孙瓒如讲天书一般，刘备是听得津津有味：“那后来呢？”

    “须臾之间，那大蛇又不见了。接着，天空中雷电交加，瓢泼大雨倾泻而下，碗大的冰雹噼里啪啦的混在雨水中落下，一直落到半夜，方才停止。”

    闻听此言，刘备顿时满脸愁容，忧愁的问道：“百姓们岂不是遭罪了？”

    “是呀！这一阵冰雹雷雨，砸坏了房屋无数，数以万计的百姓无家可归。又有多少百姓死于非命，我们便无从得知了！哎！”公孙瓒说着，也叹了一口气。

    严纲又说道：“建宁四年二月，那是两年后的事情了。天神震怒，使得洛阳大地狂啸，无数百姓死于非命。沿海各地，又惹海神生气，海水上涌，淹死了不知道多少人！真是造孽呀！”

    这些事情，刘备倒是听说了，不足为奇。

    只是，公孙瓒接着讲得事情才为惊奇：“光和元年，雌鸡化雄。六月朔，一股黑气十余丈长，莫入文德殿中。秋七月，又有彩虹现于玉堂；五原山岸，尽皆崩裂。天子大惊，下诏询问群臣。”

    刘备问道：“大家怎么说的？”

    “一众大臣各有说辞。议郎蔡邕上疏奏本，指出那雌鸡化雄黑气入堂彩虹惊壁等等都是妇寺干政之所致。言语之中尽是切切之语，天子捧览奏折，唉声叹息。不时，因起身更衣，被曹节偷窥。倒是害了蔡大人！”公孙瓒说起蔡邕之事，颇显无奈之意。

    “他们把蔡大人如何了？”刘备追问道。

    严纲接过话头：“哎！蔡大人被他们诬陷，落入大狱，幸得老师等人所救，被罢官了。”

    “原来是这样呀！”刘备这才恍然大悟，原来朝廷竟然如此昏暗。

    至于后来，朝廷之中，中常侍张让赵忠封谞段珪曹节侯览蹇硕程旷夏恽郭胜等十人朋比为奸，残害忠良，危害朝政，朝中大臣称他们为“十常侍”。

    天子一向宠信张让，更是直呼其为“阿父”。

    这些事情，公孙瓒倒也不太清楚，所以没有向刘备讲述。

    不然，以他皇族宗亲，脸面何在？

    三人饮酒作罢。

    公孙瓒与严纲在刘备府中休息一晚。

    次日，两人辞行。

    刘备送别二人于三岔道口。
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