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    维持着微笑，罗兰感到胃袋一阵阵抽搐。

    提坦斯经营鸦片几乎是公开的秘密，他们走私的渠道也有不少人知道。但提坦斯控制下的鸦片田在哪里，却没有人知道。

    不掌握这个根源，提坦斯就可以不断生产制造鸦片，即便掐断一两条通道、扳倒一两个参与走私的高级将领也无济于事。不从根源上进行整治，这个弊害就无法解决——这一点罗兰和姬艾尔意见一致。

    （问题是在这之后。）

    掌握了这桩丑闻后，教会会如何运用这个素材？恐怕不是公之于众，用公理和正义给那帮黑社会军队一个刻骨铭心的惩戒。而是以这个素材为基点，与伯纳德王子进行交涉，介入查理曼王位之争。

    不是罗兰心眼小或者有被害妄想症，实在是教会这方面的前科太多了，他实在没办法相信神职人员——特别是高位神职人员的人品。

    （不过，圣女亲自调查也……）

    “为了调查此事，数日前，贝尔异端审问官带同数位赎罪者到达塔尔斯村进行调查。一天后，贝尔异端审问官独身回来，赎罪者们下落不明，而她本人完全没有调查期间的记忆。”

    “……姐姐.贝尔身体状况如何？”

    “对方很温柔地进行了全面治疗，旧疤都没留下，真是周到，令人印象深刻。”

    仪态、声调无可挑剔。但在罗兰听来，姬艾尔的语气绝对称不上高兴。

    被摆了一道，心情自然不可能好。还有，能在不惊动任何人的状况下。消灭赎罪者，还把异端审问官的记忆擦掉。能做到这种事情的，除了国家级别的力量，就只有……

    （可疑之处太多了。）

    罗兰不相信财团会卷入鸦片走私，尽管财团道德感低下。而且也没少干这类勾当，但财团本身就在贩卖中枢神经兴奋剂，不可能去培养一个竞争者，提坦斯也不会让别人来分一杯羹。此外以财团的强势风格，从来没有留活口一说，更不用说浪费时间和精力去操作记忆，还刻意留下空白。

    这种拐弯抹角的事情太不财团，太不李林了。要是那个破坏狂、偏执狂、不华丽登场就会死星人打算干掉什么人封口，人们一定会欣赏到一团蘑菇云冉冉升起……

    当然，也不能排除这是为了误导调查方向设的局。可从动机方面来说，财团实在没理由搞这种事。

    那么，会是提坦斯，或者其它国家势力所为？在萨尔巴杜特区附近，能做到这种程度的组织有……

    “实在是相当高明的故布疑阵呢。”

    伴随着手掌合十拍击的声音，陷入迷宫的思考豁然开朗，罗兰重新抬起的脸上浮现出若有所思的表情。

    诚然，财团没有留活口的理由和惯例，但其它势力也是一样。只不过，财团有“最不可能干这件事”的盲点作为掩护。容易让人忽略它。可光凭这个也不能认定是财团为了撇清自己所设的局，毕竟也存在其它势力栽赃的可能，这一来，推论再度回到原点。

    除非进行彻底调查。找到决定性的证据，否则这个思考迷宫就会一直持续下去。可这种事情根本不可能进行公开调查。一方面此事涉及教会的颜面，另一方面消息扩散后，各方也会展开调查，同时妨碍竞争对手调查。在没有一个协调机制，更没有最起码的信任。在这种背景下公布信息只会引起混乱。若是从暗处调查，由于有复数的嫌疑对象，且全部具备相当的情报战能力，可以预期调查过程会相当缓慢，真正的犯人必会借此机会做好毁灭证据的相关工作。

    盘算不可谓不完美，纵然察觉其意图，也无从下手反击。

    “可这个构想过于理想化，一旦生预料外状况，将会因为应变弹性不足而出现问题。”

    “正是如此，对方也不曾预想到会有人一开局就把王牌打出来的状况，之前按部就班的布局将因此出现破绽，这时候就是机会了。”

    露出自信的微笑，姬艾尔回答到。

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    整盒火柴倒在桌上，纤细的手指拨弄火柴，将它们摆放到设定好的位置上，不一会儿，一只刺猬的轮廓显现出来。

    沃尔格雷沃似乎对自己新明的游戏着迷了，一个多小时里不断架构——组合——破坏，心无旁骛地循环此过程，全然无视德基尔越来越烦躁的眼神。

    从现姬艾尔和罗兰一行进入塔尔斯已过去4个多小时，期间沃尔格雷沃没有采取任何行动。汇报、对策、部署一概没有，跟个没事人一样用餐、看书、玩火柴拼图，任由宝贵的时间流逝。

    （这样下去的话——）

    焦虑中，德基尔的脑海中浮现杰勒斯的提案。

    ——要不要和我一起组队？

    ——啊，不用摆出为难的表情，也先别急着下结论，我不指望你会立即决定立场。不过继续跟着沃尔格雷沃那个废物还有什么意义吗？迄今为止寸功未立，还一再害你受罚丢脸，这样的家伙根本不配做领队，跟着他不会有好处的。好好想想，相信你会做出明智的判断。

    那时的问题，现在似乎有答案了……
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