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    钱大省微微愣了愣，忙笑道：“这是我的玩笑开得没分寸了。贤侄不要恼，我自是信你的。”

    “小侄今次来，是想请教世伯一件事。”朱蛮立即转开话题，化解尴尬，顺便切入自己想要的主题。

    钱大省再想绕圈子，此刻也只得含笑点头：“不敢当。你说说看。”

    “小侄先于钟郎入京。早在钟郎进城前，已经成功地盘下了几间旺铺，且与京城最会花钱的那些人结交得很是不错了。

    “钟郎入京后，不过先盘下了一个半死不活的茂记，然后几乎就没见他有什么大动静——哦，还开了一个药铺。他的大部分时间，几乎也都搁在离珠郡主的种种事务上。

    “可是就在刚才，我亲眼所见的，钟郎这几个月挣回来的净利，却比我挣出来的，整整多了两成！”

    朱蛮脸上闪过一丝懊恼，“世伯可否教教小侄，这其中的差距，究竟是怎么回事呢？”

    钱大省哈哈大笑，连连摇头：“贤侄这是在考我呢！”

    “这，这怎么说呢？”朱蛮也有些傻眼。

    “他来来回回，就这么几间铺子，几两银子，还花销了大半出去，成天吃吃喝喝的，没陪好了客人，倒把自己伺候得舒舒服服。

    “可贤侄你就不一样了。我听说，西市大半的店铺，可已经在朱家名下了？”

    钱大省笑眯眯的。

    朱蛮顿时不高兴了：“世伯怎的这样敷衍我？南北两市，加起来钱家占了多少？您别欺负我看不见您家的另一本账。这些事，我和钟郎互相是不瞒的。”

    “这孩子！”钱大省眉开眼笑，“你知道，我可不知道啊！大约刚才掌柜们看见你在，就没敢告诉我。

    “不过，我们家这个阿幻哪，跟现在的寻常年轻人，想头还真不大一样。

    “钱家世代只是经商，从没有人想要走仕途。他偏就不肯，说出大天来也逼着我答应一定得让他那外甥好生读书。

    “照着咱们做生意的规矩，贱卖贵买，如此而已。他不这么想，他琢磨的是怎么找到最好的伙计掌柜。至于卖什么东西，他张嘴就是不知道。”

    钱大省说着，摇着头叹着气笑，一边站起身来，伸手请朱蛮，自己则三步一般，往外走去。
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