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    “他不撺掇，宁王便不会卖女儿？只怕不仅会卖，而且还会不分青红皂白地贱卖。你想想白永彬，还不明白？”

    钟幻冷笑一声，又寻思道，“若真的照他这个意思，挑个既有门第势力、又不会招致皇帝忌讳的人家，对牡丹郡主来说，也算得上是好归宿了。”

    说着，又笑道：“当然，从客观上来说，他这个建议还有一个最妙的结果——那就是拖延了时间。”

    萧寒含笑点了点头：“这个人，显然并不知道朱蛮和牡丹郡主的事情，但他对牡丹郡主存着善意。我因着这一条，倒是对此人生了兴趣，所以仔细地查了查他。”

    “结果如何？”沈沉眼睛亮了起来，下意识地往他那边倾了倾身子。

    萧寒温和地看着她，眼中闪过一丝眷恋，微笑道：“这人是个真正的天煞孤星，合族俱灭，唯留了他一身一口。不过，他这个合族俱灭，却不是天灾，而是人祸。”

    钟幻眯了眼睛看他，不动声色地从手边的碟子里拈了一枚杏脯，放进了嘴里，慢慢咀嚼。

    沈沉听见，下意识地偏头看了看，顿时往回坐了坐，把碟子抱在了手里，津津有味地吃了起来。

    萧寒深深地看了钟幻一眼，口中不停：

    “司马淮阳祖籍商州，世代经商，也出过几个读书人。多年前，韩震擅起边衅，跟西齐大战，将那一带打成了一片废墟。

    “司马氏一族本来人丁就不兴旺，那一战中，老宅遭了西齐兵士洗劫，片瓦无存。合族上下，只剩了司马淮阳和他母亲两个人而已。

    “可是，他那母亲一辈子养尊处优，何尝吃过什么苦？可为了养育司马淮阳，也只得靠着给人家浆洗缝补，才能勉强让娘儿两个糊口。

    “后来商州渐渐恢复了元气。偏又有人做了假契，要强夺司马家的地产。司马淮阳的母亲据理力争，却被府衙赶了出来。一时悲愤，竟一头撞死在了府衙门口！

    “恰好那时宁王微服游玩，路过商州。见此情景，自然不能置之不理。后来处置了相关人等，将司马氏的地产都还了司马淮阳。那一年，司马淮阳刚刚十四岁。

    “他变卖了家产，一心读书，只要做官。然而司马淮阳进京赶考那一年，恰好宁王府的长史被查出来冒用宁王名义在外头胡作非为，宁王被连累，先帝当着新科进士们的面儿，大朝上训斥了许久。
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