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    刘祖修落寞地坐在醉东方酒楼大堂，听着说书先生精彩的评书，仍旧郁郁不快。

    因为京城这家醉东方酒楼，也是何氏的产业。而他曾在何氏的百宝斋，渡过一段十分舒心的日子。

    那段日子当中，没有之乎者也矣焉哉，没有圣人教化的微言大义。只有喜欢的数字，错乱无序的排列着，等待着他归纳梳拢起来，形成一份清晰的报表。

    那样的事情，让他由衷体会到一种成就感。

    尤其刘祖修还听说，何氏产业的最终记账方法，与大明所有账房都不一样，只要通过对比，就可以检查出收支是否平衡。

    只可惜，那样神奇的记账方法，他恐怕再没机会一窥究竟了——明天的这个时候，他就该踏上返乡的路程，告别这繁华热闹、大气磅礴的京城。

    再度喝了一杯辛辣冷冽的平边关，刘祖修便打算起身离去。可就在准备唤小二结账的时候，门口走来几个宽袍大袖士子的谈话，一下刺痛了他。

    “真是虎父犬子......刘尚书那般博学多才之人，怎么会教出那等愚钝的儿子？年近四十了，还只是一介举人，让刘尚书在同僚中如何抬得起头？”

    “是极，可惜刘尚书一生清名，偏偏儿子不争气，徒留一笔笑谈。”

    “哼，我要是那刘祖修，恐怕早就没脸见人了。真不知那般家学渊源，他到底都学了什么？”

    刺耳的挖苦传到刘祖修这里，他很想站起来，跟这些人争辩一番。

    可手死死捏着杯子后，他最终还是放弃了冲动：又有什么用呢？......人家说的也都是事实。在这‘万般皆下品、惟有读书高’的时代，考不上进士的功名，只能沦为别人口中的笑柄。

    想不到，此时却有一人忽然站了起来，高声斥责道：“简直荒谬！刘公子为人清正刚直，颇有刘尚书家风。如此人品，总好过你们几个跟碎舌妇一般，在背后乱嚼舌根。”

    “再说，刘公子精通算学。曾在百宝斋的时候，将寻常账房三个月，才能统计出来的账簿，只用了一个月就厘清统计出来，深得何夫人的器重，何员外郎的赏识。”

    这话落下，整个大堂忽然都沉寂了片刻。众人都惊愕地看着，那位装束寻常的圆脸年轻人。

    刘祖修当然也不例外，同时心中还有满满的感动。

    但只是一瞬后，他就赶紧来到那人身旁，小声言道：“这位小哥，你还是赶快走吧。刘公子就算懂点算学，可在他们这些士子眼中也是微末鄙计，他们是不会认可你的。”

    果然，刘祖修话音刚落，那些人愣完之后便哄堂大笑。

    其中一人当即大声驳辱，道：“商贾俗务，玷污头脑。区区账房伙计一般的贱业，也敢拿出来卖弄，简直不知所谓！”

    “不错，商业流毒世间，败坏道德，致使人心狡诈，图利忘义。尔不知羞耻，还敢在此大言不惭？”
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