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    戚家豪脸色变得忧郁起来，他注视着蒋全义已经渐渐消失的背影，呐呐道：“这仗……怕是吉凶难料了。”

    戚家杰这还在乎地道：“哥哥莫长他人志气灭自己威风……咱北伐军纵横大江南北，这么些年怕过谁来着？不就是几千鞑子来犯嘛，击退就是了。”

    戚家豪摇摇头道：“恐怕不是这么简单……我朝与清廷订有和约，照理敌军不应该明目张胆地进攻海州，既然已经发起进攻，且已经攻破沭阳，那么，敌人一定是有了万全之策，而海州城仅五、六千人……所以，此战必定凶险异常啊。”

    “那还说什么？”戚家杰急道，“咱们应该赶紧追上将军，一同回城中御敌才是。”

    “胡闹！”戚家豪一把拽住准备跃上马背的弟弟，“将军有令，令你我速回杭州府报信……难道你还敢违抗军令不成？”

    “哥哥，都什么时候了？报个信，还要咱们正副营长一起去不成？”戚家杰用力甩开他哥哥的手，急道，“哥哥快上马，再迟就追不上将军了，到时万一城门关闭，咱们就进不了城了……。”

    “啪”一记清脆地耳光声响起。

    戚家豪大力一记耳光，打得戚家杰有些懵，他吃惊地看着哥哥，“你打我？”

    戚家豪双手紧拽着弟弟的衣袖，“弟弟，听哥哥的，回杭州府向王爷报信……这是军令，也可能是做哥哥的……能为你做的最后一件事了。”

    “哥哥这是什么话？”

    “听着……此战非同小可，我朝与清廷停战并签下和约，北伐军主力已经调回长江以南，如今江北仅有一卫关，不足三万人，且分散在淮安、扬州各地驻防，就算迅速派信使求援，援兵到来，至少得三天时间，而此时海州城遭遇西、北两路敌军合击，且敌军兵力远胜于我两倍以上……我想将军定是要封城固守了……听哥哥的，你回杭州府报信，哥哥我追将军去，与将军同生共死，这样，不管结果如何，既不负将军想保全你我兄弟，也不使人指责咱戚家男儿是贪生怕死之徒！”

    戚家豪慢慢地放开了不断想甩脱的手，他听明白了。

    原来，不论是蒋全义，还是哥哥，都是一个意思，那就是想留戚家一条命。

    “既然是必败之局，哥哥为何不劝阻将军南撤？这样，咱们追上将军，力谏他撤退……王爷说过，明知打不过还打，那不是勇敢，是蠢！”

    “放屁！”戚家豪大怒道，“你个半大的娃儿懂什么叫勇敢，什么叫蠢？将军身经百战，我都能猜到的事，他岂能猜不到？如今沭阳城已被敌军攻破，守军尽没，淮安府除了我军，就邳州、淮安城两处各有三千守军，我军一撤，敌人南下的大门就会被打开，敌军来势汹汹，必定还有后续军队，如此一来，不等大将军府做出反应，淮安府就已经易手！”
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