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    吴争微微皱眉道：“那你知不知道，淮安府周边，除了你部、阿济格部、岳乐部之外，还有别的清军悄然抵达？本王指得是，至少是上万……甚至数万大军。”

    祖大弼茫然摇头道：“没有……绝没有！不用说上万、数万大军了，就是五千以上的军队抵达淮安府周边，卑职也一定会有斥侯禀报……这不可能！”

    吴争沉默下来，难道多尔衮真是黔驴技穷？亦或者是自己杞人忧天了？

    祖大弼见吴争沉思，忙开口道：“卑职有个不情之请，还望王爷允准。”

    “讲。”

    “我部人马皆是北籍，淮安城若成为战场，定为首当其冲……王爷恕罪，非卑职怯战，而是眼下若与清军对战，我部将士担心会连累家人。”

    吴争点点头道：“本王也没有打算用你部守城，原本想着调你回到南岸，可眼下不成，凤阳府的万骑横截了我军退路，你部骑兵太少……这样，只要我军援军打通通道，你部就可以撤至南岸吴淞待命……如何？”

    祖大弼起身行礼道：“多谢王爷成全。”

    “不必与本王客气。”吴争看着祖大弼道，“反正不易，本王希望，祖将军别再马失前蹄，好自为之！”

    祖大弼顿了顿，道：“王爷若真想在淮安固守待援，那清江浦、刘伶台两处必须重兵把守，如此与淮安互为犄角，方可事半功倍。”

    吴争微微一笑道：“祖将军提醒得好……不过，蒋全义已经前去部署了。”

    “那……卑职告退。”

    ……。

    夜，应天府。

    马士英着实是心急如焚。

    他此时在黄道周府上，正坐在黄道周面前，“黄大人，再怎么说，马某也是吴王使者，陛下总不能没有个说法，不见吴王特使吧？这与理不合啊！”

    来了京城三天了，连皇帝的面都没见到。

    一天两次请见，皆被内卫挡了。
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