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    「好手！」

    老实拿起闻香杯在鼻息前缓沉沉的吸入，半晌后才道：「可以喝了。」

    东方流星和赵出行双双也这般做了一回，耳里听着老四掌柜轻笑一声：「银步川这回挑得人选不错。」

    「不过，江湖上可能有很多人不服！」东方护法皱了皱眉。因为，他就是其中一个；但是四掌柜的判断又从来没错过。这么看来，是自己的眼力深度不够？！

    「那不是挺好？」

    老实笑了，笑得有点不老实：「我们老字世家以药材、兵器、绸布、市集、建造、运输为六大宗生意……。」

    赵出行和东方流星眼睛亮了，双双笑道：「这么说，四掌柜负责的药材，将可大发利市？」

    刀光剑影，就一定有人会受伤。

    他们都知道，唐凝风露脸，加上旁边那个俞欢；他们两个惹得人可真多。据说自从七年前五台山妙吉祥寺后山那件武林悬案后，「东海霸帝」庞动战率领手下十二堂一百四十四个分舵，几乎掀翻了武林在追查唐小子，七年来没有停止过。

    「因为，庞动战的胞弟庞仇心，在当年宁死也不愿落发为僧，被唐凝风废去了武功！」

    从此，江湖上再也没有庞仇心的下落。生死不明！

    以庞霸帝在东海的势力和地位，无论如何，这笔账也要找人算一算。

    俞欢呢？

    「大漠地王那一战，伤了大漠九鹰中的六个，其中有三个后来不治死亡！」东方流星笑了：「『大漠龙王』贺难这两年最少派了上千人到中原来找俞欢！」

    大漠一战，江湖上人人传言，「大漠地王」因为被俞欢那把快刀一搅，三存三伤三死，整个帮会内势力不得不重整。传言是，「大漠龙王」贺难将九鹰堂口重新分配，由那三个未死未伤的部堂，接收了后来重伤而亡的三鹰势力地盘。自此，贺难的势力在左近的两年无力再加以扩充，原本传闻「大漠地王」想要翻过天山进入天竺的计划也为之大阻。

    「如今唐凝风排名武林典诰第一，俞欢排名第八！」

    老实已经看得挺透彻：「官府方面在某些情况下，不得不维护他们的安全！」

    因为他们有皇上亲诏「视同进士」的身份。再加上朝廷原本就对东海的庞动战和塞外「大漠地王」十分介意，早想有铲除之意。

    如今，趁这个势，岂不是除掉这两根背上芒刺的好机会？！

    赵出行那双粗糙的手掌一拍，呵得大笑道：「到时李家独创的『续经接骨膏』和『止血还魂粉』便大有用处了！」

    「所以我们下一步就是要到京城找军部的一品大官？」东方流星一双星目闪动：「会跟我们抢这笔生意的，武林上最少还有三个世家……。」

    老实四掌柜挺满意这两名手下的反应，带着微笑用他胖嘟嘟的手掌拿起茶杯，将潽洱茶倒到了喉咙里。半晌，才像经过细腻的思考后喃喃道：「自古以来，很多人以为成就武林霸业是单靠武功一事。嘿嘿──，却没想过能够流传百年以上永固基业的世家、门派，几乎全靠得是有雄厚的财力！」

    如果没有雄厚的财力财源，如何能支撑几千人的组织运作？就算是堂堂的嵩山少林寺，也得靠信众的布施和法会、超渡这些佛事才能维持下去。

    「四掌柜对于皇甫追日在今晨连使十八回『坎水映月』……。」东方流星话说到一半，停住。

    因为他发现踱步在窗牖的老实，正轻轻皱眉看着下方街道。东方流星趋向前，从余缝中往下看，正好瞧见三才神丐那三个老叫化子的背影往街道另一头走去。

    东方流星循着老四掌柜的眼光，往三才神丐的背后另一侧望去。

    有个穿黑布衣，手执白纸扇，头顶系着一条黑纶巾的中年人。约莫五十岁，缓缓在市街中踱步，不徐不缓。那气势十分悠闲，国字脸的下颔些许黑须，凤眼星目浓眉如刀，双眼间宽广，鼻骨长挺人中深落。瞧此人气度，雍容博大，若是为官必然是将帅三公之格！

    东方流星眼曈内精光一闪，低声道：「四掌柜介意此人？是否要属下跟随他探一探底细？」

    老实轻轻叹了一口气，回道：「来不及了，他已经发觉我们在注视他！」东方流星背脊一寒，当真那名中年人抬眉望眼，朝自己这方向淡淡一笑。

    笑意中有嘲讽，有不在乎。

    还有，君临天下的气势！

    老实的脸色也变了，白圆圆的面孔竟渗出一丝冷汗：「如果这个人是──『兵王』，那真是一个十分棘手的对手！」

    §§§

    明慧眼已经在华严寺观音殿坐了一天一夜。他感觉得出来，盘坐在自己右侧靠墙的那个人，内创在经过这番调息后已经是好得多。对方深沉微细的呼吸，安详寂静的禅定功夫，在在显示是个顶尖高手。

    没来由的，明慧眼竟然会为对方高兴起来。

    他自己都有点讶异，以往数年间在中原武林中所争执的名位、成就、武学，竟然是从心底淡化了许多。

    难道是昨夜，这华严寺老住持颂课的一段经文，令自己更接近大道而逐渐脱离红尘喧哗？

    「尔时，世尊告诸比丘：若于所取法，随生味着，顾念心缚，其心驱驰，追逐名色。名色缘六入处，六入处缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老病死、忧悲恼苦，如是如是纯大苦聚集。若于所取法，随顺无常观，住生灭观、无欲观、灭观、厌观，必不顾念无所缚着，识则不驱驰追逐名色，则名色灭。」──杂阿含经

    明慧眼回忆这段经文，心中感慨万千之际，蓦底一股骚动的气机，带着强烈不安和死亡，闯进了观音殿！明慧眼双眉一皱，悠忽起身返转，对着入殿处睁眼。

    三才神丐！

    他们三人都露出惊恐的神情，脚下踉跄有如是被人推进来般，一身血迹染红了清净地，睁大的眼曈，三个人六只手在空中舞动乱抓，喉咙里发出嘶哑的痛苦声。

    明慧眼一双瞳孔内缩，这是被人以极深厚内力，用非常细微的手法震断全身经脉。

    是谁，武学造诣如此之高，竟可将三才神丐他们三人同时碎裂全身百脉？！明慧眼看着这三名老乞儿倒下去，心中忍不住一丝悲伤。这时，他才注意到一天一夜坐在墙角的那人。

    龚天下！

    难道是昨日之战，龚天下伤了他们？而龚天下的内创是由这三名叫化子留下的？

    明慧眼突然觉得自己比以前冷静，在十分稳定的心情中，灵台智慧也逐渐浮现出来。

    这三个叫化子是在半个时辰内遭人家下毒手。因为，以如此沉厚的内力打击，不可能撑得了一天一夜不死。

    所以，是有人故意将三才神丐三人重创，而且几乎是在临死前才将他们「送」到这里来。

    明慧眼双眸精光一闪，思惟着：无论是谁这样做，一定有特别目的。不是针对自己，就是针对龚天下。如果以昨日对峙情势来看，很可能是针对龚天下所设的陷阱。

    他才想到这里，龚天下忽的起身，也不见他做任何姿势，悠然间已经到了三才神丐这三个老叫化子身旁。紧接着是，明慧眼不得不承认这是武林中前所未见的奇观！

    龚天下双手如飞，迅速从他们三人头顶各抓下一把头发，几乎以迅雷不及掩耳之势，纷纷将那些头发用如针炙纷纷打入那三名叫化子体内。

    片刻之后，「天丐」罗坐龙当先大叫一声，口里吐出一浓黑血，直趴在地上开始大力喘气。

    能喘气，表示捡回了一条命！

    紧接着，「地丐」萧独徊、「人丐」陈怀仁也是各自惨嚎一声口吐黑血，倒翻在地上用力吸吐着，全身颤抖不已。

    只有经过鬼门关一趟的人，才会有这种彷如隔世的颤抖。明慧眼心中叹了一口气，那是一种难以言语形容的赞叹──龚天下，不愧是今年典诰新状元！

    龚天下救治完那三名老乞丐，又像似从未起身离座般，闪身返位，双腿一盘便又进入禅定调息。甚至，眼角也不曾看明慧眼一眼。

    这个人的心真是吻合于大道之行。明慧眼方自暗暗赞叹，冷不防观音殿外有一道既沉稳又威严的声音道：「好！中原武林今年典诰新状元果然不是虚名之辈，后会有期。哈、哈、哈……。」

    说话声音不大，每个字却如千斤坠耳沉嗡嗡的打入奇经八脉。

    明慧眼沉气丹田，窜身而出直奔殿上屋顶。便见是，四十来间屋外，有一袭黑衣正缓缓跨空踱步，三两下已出百余屋外。

    这背影，单是背影，便有帝王君临气势！

    一道白扇轻搧，纷纷过处屋舍顶上昨夜积雪卷飞。

    悠忽而已，待雪花落尽已不见踪迹。

    明慧眼不禁心跳加速，此人武学造诣之高，行动间自在显现大气，细微处谋略之密，真为自己今生所仅见！

    他叹了一口气，返身回到观音殿，那三才神丐的脸色已是平和许多，纷纷坐在地上胸口大力起伏。

    「不知三位前辈为何人所伤？」明慧眼抱拳相询。

    罗坐龙脸色一惨，嘶哑着声音回道：「明少侠，老乞儿只见一袭黑衣，连对方面目都未见得……。」

    萧独徊和陈怀仁双双惨然一笑，想来也是相同！

    他正惊异对方是谁，门口又有人进来，而且不少。

    唐凝风！外加一堆僧俗男女。

    §§§

    「哥哥我不是来找你的！」

    唐大公子将三才神丐上下各种情况打量了一回，朝明慧眼丢下一句话：「我是来找咱的兄弟──。」

    凝风少爷起身，活动了一下筋骨，又朝俞快刀招招手。「干啥？」俞欢问得有点不安。

    「请你用力砍这老小子一刀！」唐凝风指头点向明慧眼。

    我们有仇吗？昨天的事不是过去了？

    明慧眼还以为自己耳朵听错的同时，有一道闪电已逼向自己前身六处大穴。

    好快！

    他不得不以「玛哈噶拉神功」第六式──「地狱拯苦」，将一身气机化成两轮漩涡，上下交盘的瞬间，以「明王大印」拍偏了俞欢的刀。

    「老小子不错！」俞欢嘿得一声：「方才那刀只用了四分力，现在可要玩真的了！」

    「停！」

    唐大公子又有话说啦：「可以啦，不是他！」

    什么？俞大少爷差点翻脸，你把哥哥当成什么啦？

    「别急，我只是测试测试这三个乞丐是不是他伤的！」唐凝风边说边摇头：「现在已经证明不是这位明大侠！」

    「唐哥哥你怎么知道的呀？」藏二小姐巧笑好奇问着。

    「因为出手的人武学造诣更高！」唐凝风盯着明慧眼，问道：「你见过？」

    「背影！」明慧眼想不到自己竟然会回答，而且还把方才的情景一五一十的叙说一遍。

    银步川和藏别悟也在，他们原本是来邀请龚天下一道加入护送宗王师回魔教总坛，顺便给这些年轻人送行。不料，眼前局势变化，所谓一波未平一波又起。

    「老友，依你之见，此人可是『兵王』中人？」藏别悟沉声相问。

    「兵王五子，」银大先生叹气道：「如果此人只是其中之一，那这五人绝对足以令中原武林翻天覆地。」

    大伙儿忍不住又看向足利大美人，只见得她那张秀丽清绝的面庞露出相当无辜的神情，吶吶的娇嗔道：「你们看我干嘛？我那时也是胡里胡涂的被抓。不过，那些人中倒是有一个老……不，中年人吧？老是穿黑衣袍拿白羽扇没错！」

    果然是「兵王」之一！

    「姑娘可知他的长相？」银步川追问。

    「不知。」足利贝姬大力摇头：「他们都蒙面！据说，到了我们扶桑和管领斯波义淳大人会谈也是蒙面──。」足利美人正说到这儿，忽然惊喜尖叫一声：「阿奇达（秋田）！」

    这观音殿外不知那儿冒来一只琥珀黄色大狗，此犬长相十分威猛，吠声沉厚有力，窜身进殿，便对众人怒叫。面临这些武林高手凛然不惧！忽的，这狗褐色眼珠子瞧见墙角禅坐的龚天下，竟然是彷如见到主人，大力摇摆起尾巴，口里哼哼着撒娇声，大步朝那方向而去！

    「哇，简直像只狮子！」俞欢伸了伸舌头。

    「这是我们扶桑第一名犬──秋田犬！」足利贝姬他乡遇故知似的，一串欣喜娇笑起来。

    「维摩──。」殿外，慌慌张张跑进来一个老和尚，脸红气喘，边舞着双手叫道：「不可以咬人！」

    「原来是学心老住持──。」

    藏大先生朝气喘嘘嘘的老和尚双掌合十，呵呵笑道：「大师近日安好？」

    「啊，原来是藏老施主在此！那老衲可放心了。」老住持嘘出一口气，九十来岁了身子还挺硬朗的样子。他裂嘴笑了笑，只剩下几只牙齿还坚持留下陪着老和尚。

    只瞧他也不及与其他人打招呼，急急忙忙往前三步并两步的到了墙角，一把抓住那大犬脖颈项圈，像是斥责小徒弟般：「你贪吃贪玩，把厨房中午的斋食全吃光了，还敢跑来观音殿撒野。小心菩萨罚你！」

    那只名叫「维摩」的大犬只是赖在地上用力趴着，四脚死命抓地不让和尚拉起，偶而翻翻白眼看一下和尚看一下龚天下。

    片刻之后，那老住持似乎明白狗儿心意，朝牠道：「喔，你觉得跟这位施主有缘？以后想跟着他？」

    大犬嗯哼了两声，将头靠到龚天下盘坐的双腿上。

    学心老和尚点点头，道：「为师相信你深具灵性，既然想跟这位施主，你就随缘吧？！」

    看来老和尚真把这「维摩」大犬当徒弟了，说不定已将牠皈依我佛。

    只见老住持这话说完，那头大犬嗯嗯声朝和尚正面坐着，抬起前脚不断拨弄老住持的手掌，好似不忍别离相当伤心的样子。

    老和尚的眼眶也红了，轻抚大狗的头顶又搔搔耳畔、脖子，边朝龚天下入定的后背影道：「这犬是三年前还未断奶时不知从何而来，跑进了大雄宝殿呜咽了一夜，贫僧瞧牠可怜便收养了下来──。」

    他顿了顿口气，捏了一回这大犬背脊，接道：「后来才知此犬是扶桑著名的秋田犬，力可搏熊威猛异常，是以老衲将其皈依我佛，并且日日带着牠禅坐颂经……。」

    「阿弥陀佛──，众生皆有佛性。老和尚不愧是高僧！」少林印真大师轻叹道：「能做得如是平等性智，老衲佩服──。」

    那位学心老住持听得有人这番说话，回头才知道有它寺的和尚在，便是一笑点头：「南无本师大自在王佛──，贫僧不知名满天下的印真大师在此，真是失礼。」

    虽是这般客气，双手却仍在「维摩」大犬的身上轻抚，就像疼爱子女的父母。

    印真大师颔首合十回礼，对于老和尚率性表现而完全不依佛门规矩问讯，心中没半点恼怒不悦。反倒是，脸上浮起一丝赞叹，喃喃自语道：「我中土佛子多是称颂阿弥陀佛与释迦牟尼佛圣号，少有人知根本法身佛名号。唯除我少林达摩祖师密传『血脉论』曾述，中土几乎是无人知晓！」

    「唯佛一人能会此法，余人天及众生等尽不明了。若智慧明了，此心号名法性，亦名解脱，生死不拘，一切法拘它不得，是名大自在王如来。亦名不思议，亦名圣体，亦名长生不死，亦名大仙。名虽不同，体即是一。」──达摩血脉论

    「此犬取名『维摩』──。」

    老住持淡淡回首望着龚天下背影，继续道：「乃是因为老衲所有诸经念颂，此狗儿皆不安静。唯颂维摩诘经时，竟可达七日七夜不食不动，如入深禅定。屡试不爽！」
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