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    各地飞将军颜色略有区别，鸽子还飞在半空中，侯云策已从其飞行的身姿和颜色判断出飞将军来自何处。飞将军刚刚落在鸽笼上，亲卫就熟练地从飞将军身上取下密信，快步拿到封沙房内去解密。

    侯云策问道：你猜猜飞将军带回来什么消息？

    钱向南也认出了飞将军大体来路，道：同心城和廉县目前各有三只飞将军。石将军上午送来一封密信，若没有特殊情况，不会再让飞将军飞回来，我估计这只飞将军是从廉县飞过来的。

    西会州唾手可得，侯云策心情颇佳，道：黑雕军占领西会州之后，清水河就被我们完全控制了，这就意味着党项房当人的威胁已经完全解决了。廉县北面就是契丹人的势力范围了，莫非一波刚平一波又起，契丹人也赶来凑热闹。

    钱向南到侯府的目地就是建议侯云策加强城防，此时，侯云策说起了契丹人，钱向南立刻顺着其话头道：廉县只有熊营两千人马，若契丹军沿着黄河南下，越过廉县之后。一天时间就能逼近灵州。此时灵州城内仅仅有五百亲卫队，不如调陈亮进城，增强城防力量。

    钱向南正在说话间，封沙拿着纸条，神情严肃地来到侯云策身边，道：这是熊营都指挥使姜晖送来密信，他们遇到大股契丹马贼，围攻不退。

    侯云策皱着眉头看过密信，道：契丹人当真来凑热闹。

    看罢纸条，钱向南道：契丹马贼居然敢围困熊营，熊营有两千人，料来鲜族马贼人数不少，我们是否马上增援？

    侯云策没有马上回答钱向南的问话，走到院子一角，摘下一片嫩黄的珠珠草叶子，放在口中嚼了嚼，只觉舌尖又麻又辣，侯云策把珠珠草吐了出去，问了一句：河套有多少契丹人？

    侯云策突然问起河套地区的情况，钱向南心中一惊。自从离开郑州以来，他一直在黑雕军中，接掌军情营之后，对侯云策了解更是日益加深，侯云策要求军情营做的事情，远远超出了一个节度使的权力范围。

    钱向南谨慎地道：军情营向河套先后派了十五人，从他们传回来的情报看，契丹人在河套兵力并不多，不过万人而已，军备也不足。云帅来自幽州，可曾和契丹人交过手？

    我不仅和契丹军交过手，还曾经跟契丹马贼交过手，当年我跟随刘三商队回沧州的时候，曾遇到过契丹马贼，首领名叫悉独官，非常历害，我差点被他杀掉。契丹人所占土地宽阔，人口众多，军力强盛，实非党项回骨诸族所能相比。这是指的总体实力，单纯论战斗力，契丹军也不比房当军强悍。河套可是富饶之地，当年汉军占领此地之后，汉武帝曾在此屯田，河套曾繁荣一时，不过昔日地辉煌已湮没于漫漫黄沙之中。

    侯云策的神情和语调。让钱向南敏感地意识到侯云策想干什么，他小心翼翼地提醒道：河套在大武未就被契丹所占领，契丹人在河套虽说驻军不多，但是契丹建国已久，是大林朝最为强劲的对手，若要和契丹轻启战端，恐怕朝廷会怪罪下来。

    侯云策知道钱向南说得极有道理：林荣的战略方针基本上是按照《平边策》来实施，收服西西蜀凤阶成秦四州之后。长江以南就成为林荣势在必得的目标，林荣派侯云策镇守西北的主要目的是维持现有局面，以便让朝廷集中力量攻打南唐。

    侯云策从大梁到西北之时，曾和枢密院承旨时英一路谈天论地。时英对契丹人的情况极熟，也就把契丹人的情况详细告诉了侯云策，侯云策由此知道契丹当今皇帝已经是耶律述律，而不在是耶律虎林。契丹境内多股势不服当今皇帝，内部多有战乱。至于耶律其敏敏何在，他无从得知。

    契丹朝事荒芜，频生内乱，实力大减，正是收服河套的好时机，若假以时日，等到契丹国力复振，收复河套就会困难得多。

    侯云策权衡良久，道：经过义州小仓关和黄河岸边的决战，房当人已对大林形成不了威胁，契丹人主要军力集中在易州以北，也就是契丹上京中京东京南京西京这五京之地。而在河套地区，契丹人的兵力挡不住黑雕军进攻，若集中黑雕军主力，一战可把契丹人赶出黄河几字形区域。

    钱向南正要张口，侯云策摆了摆手，不容置疑地道：机不可失，失不再来，既然契丹马贼包围了熊营。黑雕军就以攻打马贼之名，扫荡黄河以北契丹人。
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