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    且说西苑精舍内，司礼监掌印太监黄锦正在指挥着小内宦们摆放膳桌——这个圆桌不同于平常皇帝进膳用的小方桌，是黄锦今早特意从库房里取出来的。

    小太监们有条不紊地把一盘盘精致的菜肴摆放在膳桌上，这一桌子菜也是黄锦很久之前就想好了的。身为这宫里的大总管，黄锦浑身上下每一根汗毛都操着操不完的心。再次检查了一遍食器的摆放位置，又取了个浅口碟子，盖在了冒着热气的汤水上，才挥了挥手，让一群不知所措的小太监们退下去了。

    黄锦捧着如意站到了门后，他甚至老神在在地想着，这帮新进宫的小崽子们，还是需要提点提点。望了望内室，他知道，陛下不一会就要出关了。

    果然，屋子里陶天师的声音响起来，随风穿过了层层帷幔，渐渐清晰：“上士闻道，勤而习之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”

    不久西苑内的所有道士们一起吟唱起来：“……大器晚成，大音希声，大象无形，道隐无名。”

    随着一声悠长悦耳的击磬声，陶仲文微笑着对蒲团上打坐的嘉靖帝说：“恭喜陛下，玄功又进了一步。”

    嘉靖帝慢慢睁开眼睛，忽然发出长长的吟啸声来。听到这声音的小太监们，顿时都伏拜在地，同声道：“恭喜陛下出关！”

    嘉靖帝感到从未有过的精神，他从蒲团上起身时，甚至推开了前来搀扶的黄锦。黄锦被推得后退几步，眼睛却看向了正在净手的陶天师。而此时的陶天师，也像背后长了一只眼睛似的，竟也微不可察地朝黄锦点了点头。

    嘉靖帝走出小舍，转步走到了大殿中，看到眼前一桌子熟悉的饭菜，不由得怔住了。

    黄锦上前把一个厚厚的锦墩放在了椅子上，对嘉靖帝道：“陛下，今儿是二十八了。咱们老家，这一天都是要吃‘三蒸’的，”看到嘉靖帝一句话也不说地坐在椅子上，黄锦小意笑道：“老奴还记得陛下从小就不吃荤，可这‘三蒸’里的荤肉，您一直都爱吃。”

    嘉靖帝失神道：“朕爱吃，是因为这是皇妣亲手做出来的，这酿蒸里的鳊鱼，都是皇考和朕一起从江里打上来的。”

    嘉靖帝从汤里捞出一块鱼肉，细细咀嚼了，摇摇头道：“不是老家的味道。鳊鱼，还是咱老家的水里养出的肉嫩味足啊。”

    黄锦擦着眼泪，道：“您要是想吃，不用麻烦官署的人，显陵的守备太监就能送来，孩儿们早想着孝敬……”

    嘉靖帝皱了皱眉：“朕又不是昏君，劳民伤财只为了一逞口腹之欲。”说罢又尝了几口蘑菇，示意黄锦把远一点的莼菜夹过来。

    黄锦连忙把莼菜夹过来，用银筷子把上面的八角拨掉，道：“奴婢就是心疼陛下，这都正月了，天师也不知道在屋子里烧上地暖，要是把您冻坏了……”

    嘉靖帝一听黄锦提起这事就心花怒放：“你懂什么，朕现在玄功已有所成，已经寒暑不侵了。朕现在坐在没地龙的屋子里，反而觉得像在三伏天一样，浑身热的慌。”
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