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    自从遭点染，抛掷到如今。

    这首语意双关的《骰子》诗，便是大艺术家关汉卿在杂剧《谢天香》中写的。

    在戏文中，汴梁名妓谢天香以骰子自喻，哀婉地述说了自己不幸沦落风尘的凄苦身世和无可奈何的心情。

    确实，自从骰子这个小小的东西问世之后，就被人抛掷至今，而这些一抛一掷，又不知给人们带来了多少欢乐与苦恼，喜悦与悲伤！

    可以说，在中国赌博文化之中，骰子有着无可替代的重要位置。

    而大部分博戏都是“悬于投”，也就是靠掷骰子来决定胜负输赢。

    因为骰子玩法很简单，大家也都见过，抛却特殊形状的骰子外，是现在流行于世的都是正方体的骰子，它的六个面上分别镂刻着从一到六的圆点。

    其中一和四是红色的，其余为黑色。

    它对自唐朝以下中国社会的赌博风俗、游戏风俗所产生的影响是非常深刻的，包括至今仍然如此。

    因为唐代以前，骰子称做投子，由于多以玉、石等材料制成，又称为“明琼”。

    在唐以下的，骰子便普遍改用兽骨、角制作，于是人们改“投”为“骰”。

    又因为它面上镂刻的圆点分别着赤、黑二色，故也称为“色子”。

    这也是至今一般人仍将“骰子”读做“色子”的主要原故，而且这种读法不仅流行于人们口中，还见于建国后的字典，上面也有是如此记载。

    对于这种现象，另有一种解释，认为骰读为，不是“色”字，而是“盨”字。

    《广雅》云：“盨，箸也，今名骰子，博以五木为盨。”

    但无论如何，这两种读音都与骰子的外观或作用有着密切的联系。

    此外，骰子还有许多别名，如浮图、浑花、穴骼、撒家、惺惺二十一、挫角媒人等十余种。

    这些名称，或从其形态，或取意于用途，有的则包含了一个典故。

    如“惺惺二十一”，是因为骰子每两个相对面上镂刻的点数之和均为七，六面合为二十一点，惺惺者，惺惺相惜之意，以同命运的知己称之，包含了博徒和骰子戏的爱好者们对骰子的“深情”。

    包括骰子并非中国独有，也并非最先出现于中国，在赌博这一风靡全世界的文化现象之中，赌博的形式、道具千奇百怪，不胜枚举，惟独骰子通行各国，其形状古今中外别无二致。

    所以这种现象，可以说是世界赌博文化中的一件奇事。

    不过骰子最早产生于“古代东方”，这是大多数学者的意见，在美索不达米亚、埃及、印度都曾发现距今四千多年以前的骰子实物。

    在古代希腊和罗马，骰子赌博游戏曾广泛流行，保留至今的许多古文献、古建筑、墓葬之中也多次发现有关骰子及其游戏的文字记载和图案等。

    相比之下，骰子在中国的出现，要晚了许多，迄今为止，在中国发现的最古老的正方体骰子实物，出自浙江余姚的一座东晋墓葬之中，其形状与古埃及、印度、罗马以及现在流行的骰子完全相同，时间大约在公元四至五世纪。

    流传至今的描述骰子的中国文献，最早的一篇大概要数诗人刘禹锡的短文《观博》，这已经是中唐的事情了。

    关于骰子在中国的产生，古代流行的说法是三国曹植创制。

    如《声谱》云：魏陈思王制及陆局，置骰子二。

    又《潜确类书》云：

    樗蒲骰，古人用五子，以木为之。陈思王用两子，以骨为之。

    也就是说是曹植发明了双陆戏的赌博游戏，而骰子是其主要道具之一，所以骰子的发明权也属于这位风流才子。

    到后来，随着双陆的盛行，骰子甚至从双陆之中游离出来，单独成为了一种赌博游戏。

    因为它本身的排列组合远为复杂而有趣，于是掷骰子很快成为此后一千余年之中最为流行的赌博方式。

    在此期间，掷骰子的方式和名称曾有过多种变化，都可以“骰子戏”称之。

    唐代的骰子戏，又称“投琼”和“彩战”。

    琼是六博的投子，投琼是借用古语，所投之物其实是正方体的骰子。

    彩战的“彩”，来源于骰子上的赤、黑二色，即“以骰为战”之意。

    从文献记载看，唐代的投琼似乎先流行于上层社会。

    比如唐玄宗时期，后宫中就盛行投琼，皇帝和妃嫔宫娥都喜爱此道。

    据说唐玄宗和杨贵妃就常常投琼为乐，由此还产生了骰子外观的一个重大的变化，即皇帝为骰子“赐绯”的故事。

    据清人赵翼《陔余丛考》卷三十三云：

    今骰子于“四”上加红，亦有所本。《言鲭》：唐时投琼，惟“幺”一点加红，余五子皆黑色。

    明皇与杨妃彩战，将北，惟“四”可解。有一子旋转未定，连叱之，果成“四”。上悦，顾高力士令赐绯。遂相沿至今云。

    也是大约从盛唐开始，骰子戏在社会上广泛流行，李白诗云：“六博争雄好彩来，金盘一掷万人开。”这里所咏便是掷骰子。

    到了宋元直至明清时代，那就更了不得了，掷骰子成为各种赌场中最常见的赌博方式。

    像是《水浒》第一百四回这样描写道：

    台下四十只桌子，都有人围挤着在那里掷骰赌钱……那些掷骰的，在那里呼幺喝六，盓钱的在那里唤字叫背。

    民间岁时节令，人们常常聚博为乐，掷骰子也是常见的方式之一。

    宋人范成大有诗云：“酒垆先叠鼓，灯市早投琼。”

    陆游也有诗写道：“呼卢院落争新岁。”注云：“乡俗岁夕聚博，谓之‘试年庚’。”

    类似的诗句还有很多，无法枚举。可见掷骰子流行之广泛。

    而早期的骰子戏，一般用两粒骰子，这大概同双陆的制度有关。
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