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    你们的车一路顺利进入城镇热闹的区域，恰巧看到有着赫姆兰提斯王城标记的武装车队经过。他们有五辆车，自北而来，拐向西方，是王城军队。准确来说，是「赫姆兰提斯防卫军」而不是普通军队。

    由于许多历史原因，这个小国在领土惨遭蚕食的同时也背负上了战败国特有的耻辱──只允许建立防御部队，不能建立寻常军队，永远不能将任何形式的军队派出国境半步。不仅如此，由于国库不够充裕，赫姆兰提斯的防卫军也算不上强大，甚至防御周边的匪徒都力有不逮。

    “看来……这场仗是无法避免了……”

    寒谷风望着窗外车队的表情怅然若失。他其实比谁都明白，当初就算在场也无法阻止偷偷潜入的汉斯王子，更无法阻止汉斯王子被震怒国王下令斩首，就算扣押目击者的丽奈甚至杀光那些行凶的近卫军也于事无补。自己儿子死在他乡，还是被另一个国王杀掉的，就算换作谁是苏沙国的国王一旦确认这件事，定会失去理智大肆报复。

    绝大多数人类没有那么理性，做不到骨肉遇害还想着政治阴谋与国家利益。而纸，终究包不住火。堂堂王子之死不可能毫无痕迹可循，更何况他的首级至今仍高悬在城镇主干道西口。

    “是啊。”你这样应了一句之后，寒谷风的好感值从-2升到-1了。

    你骑马带着寒谷风与提米薇分道扬镳，后者作为负伤最轻者开车带着丽奈和五个近卫军前往医院。

    骑马行至王城。

    王城在城镇顺着主干道北行不远处，隔着一道护城河。远远看去就像古代的石砌城堡，只是刚刚临近黄昏就已经灯火通明。十米高的石墙上安装探照灯和诸多炮台，站岗的狙击手并不多。至此，你第一次见到了飞行物──十几架长约一米的无人机盘旋在王城周围。黑马提醒你，这里有为数不少的隐身兵，穿着光学迷彩铠甲在巡逻。

    古不古新不新的城堡有七层高，感觉上像是从古代遗迹上用高科技翻建而成，长满青苔的巨大石砖旁边紧紧镶着结构复杂的钢铁架构。

    寒谷风进行身份验证，领着你进入王城。他将领路侍者支开，仅与你两人轻车熟路的顺着轻轻一踩就会喷出清澈水花的悬空玻璃台阶穿过前庭花园，站在大厅内红毯侧面自动移动的大理石地板上，从一排排被人的体温刺激而挥舞着银铃的鲜艳藤蔓盆栽中间途经，最后止步于王座前。头顶的无限银河的投影天花板，身边是翩翩起舞手掌大小的仙女全息投影，国王依然如之前般全副武装重型漆黑的动力铠甲，王座上有一颗……

    头骨。

    很久之后你才知道，国王居然把死去王后的脑袋做成了自己王座顶部的装饰物。不愿分离的病态缅怀么？

    行礼之后寒谷风开始向陛下汇报从妖面小鬼得到的调查结果，去掉大量的官话套话，大致是以下内容。

    半年前，赫姆兰提斯大旱，公主突发奇想跑到了附近未受干旱影响的翠绿山林里，一番鸟语花香之后来到了瀑布下戏水。因为久旱后的戏水，公主心情特别好，随即忍不住放声高歌。戏水时近卫军们自然是背过身去在附近保卫，实际陪同公主唯有形影不离的那位侍女。

    瀑布下的河恰好是赫姆兰提斯与苏沙的交界线，同时也是妖面小鬼狩猎范围内。清新脱俗的美妙歌声不禁引来了在附近寻找猎物的几具GE机械人，也引来了恰巧在附近打猎娱乐的汉斯王子。根据南陆条约，近卫军不可渡河，否则会引来政治纠纷，所以他们全都守在了河以东，而汉斯从河以西趴在树丛里偷看，GE机械人则潜入河底逆流而上打算绑架这个看起来有身份的女人搞点赎金啥的。

    机械人们发动了袭击，与近卫军打了起来，而公主也在仓惶之中被汉斯王子所救。后来发现不是对手，这些机械人就撤退了，躲在附近观察还有没有更多的机会。它们发现近卫军碍于南陆条约无法轻易渡河，陷入慌乱中，不断打电话请示上级。

    大约两个小时之后，汉斯王子护送公主回到瀑布，交还给了近卫军。

    这些机械人立刻就将事情事无巨细的汇报给了妖面小鬼。

    寒谷风说道：“据妖面小鬼所述，公主被汉斯王子护送回来时神情娇羞，怕是已经私定终身……”

    “寒谷风，注意你的措辞。”国王忽然打断，语气上十分不悦。

    “是……”寒谷风单膝跪地顿首，“前几日妖面小鬼的手下又发现了汉斯王子偷偷入境，就料到事情会变成类似局面，所以派人埋伏在附近几个必经之处，打算将王子和公主一并俘虏，进而同时要挟苏沙和我国牟取暴利。”

    国王单手托腮，沉思稍许问道：“所以你判断，妖面小鬼与这件事没有直接关系？”

    “是。”

    “嗯……”国王微微转头看向你，“那么，寡言，你怎么认为？”

    话音未落，寒谷风低垂的脸庞深深皱起了眉头。

    你步入了一个铜墙铁壁的陌生环境，遂开启了上帝视角，将一切细节都尽收眼底。包括寒谷风的唯唯诺诺又转为不满，和国王愠容转为不信任等诸多细节。陛下听寒谷风这样说了之后还不够满意，非要听你也这样说一遍才能放心。

    你能说什么？除了是。这本来就是寒谷风独自调查的，你不清楚。

    “嗯，两位合力调查辛苦了，希望今后能够加强合作，百尺竿头。寒谷风先退下吧。”国王在接见你俩时，身边半个人都没留，包括文官、侍从甚至近卫军。

    寒谷风没有起身，继续说道：“陛下！我有一些疑虑希望能详细禀告。当时那些近卫军明明眼睁睁的看着公主被汉斯抓去河对岸却束手无措，还顾及着什么南陆条约，实属迂腐。这件事或许另有隐情，请准许属下提审当年的那些近卫军，包括副队长麦克斯！”

    “麦克斯肯定有失职，半年前朕已经惩罚过他了。你退下吧。”

    寒谷风还是不肯起身：“半年前的两个小时不足以将前几日发生的事情事无巨细的约定好。属下怀疑这不是私奔这么简单，至少还有其他人从中牵线搭桥。属下怀疑麦克斯嫌疑最大，请陛下……！”

    “够了……”

    “……”寒谷风全身一震，将头埋的更低了，行礼之后默默退出王座大厅。

    国王看着寒谷风离去关上门，长长叹了一口气，随即收起愠容，微笑着看向你。他站起身，默默走向你，站在你跟前极近之处，突然双腿屈膝。

    现在想一想，只是象征性的缓慢下跪罢了，为了就是让你及时扶起来。你也没到不识趣的地步，遂立刻将打算下跪行大礼的国王扶起。

    “寡言，朕想要感谢你。是你救了朕的女儿。”说这句话的时候，冷峻无情的面容像是融化的冰山，此刻的国王看起来只是一个乡下的慈父罢了，脸上尽是皱纹。

    你偶然中拦下公主这件事其实远比你想象的还要夸张。公主使用了永生技术，被杀掉还是其次，若是被掳走受尽凌辱求生不能求死不得那就是跌入地狱了。最坏的情况，公主可能被歹徒黑掉脑芯片，从此操纵公主的心智，比死还悲惨。现在的你难以想象能够复活之人背负着怎样的风险。
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