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    秦东阳记得今天是父亲寿辰，虽不是整生日要大操大办，但亦是一件要小辈操持的喜事，他在腰间荷包里摸了摸，叹了口气，只剩下四十多枚铜钱，这无论如何不够。

    到了家门口的巷子口，秦东阳打算偷偷和妻子说，将妻子陪嫁来的金簪子拿去先当了，侯府用度开销大，光景不好，对牙将的俸禄加赏经常拖延，秦东阳已经被拖欠了两个月，如果再不发饷，他就打算辞职离府，找个色目商人当保镖也比在侯府赚的要多的多了。

    只是从此一腔抱负就难圆梦了，他这样从侯府辞职出来的，就算有武举人身份，别的权贵家族也不会用他了，忠心不够，不管主家怎么对待，忍耐不住就是不够忠诚，这方面是没有道理可讲的。

    有了这个打算，心头并不轻松，妻子嫁与他十余年，生下一儿一女，平时温柔贤淑，侍奉公婆十分孝顺，对他这个夫君更无话可说……记得自己曾经保证，一定要叫她跟着富贵，还会有夫人的诰命给她，现在不要说官身诰命，就连温饱也难了。自家住的房子逼仄拥挤，正房两间厢房两间，破坏不堪，却也无钱修葺，前些年为了习武花费了不少家资，现在还欠着不少债，真真是一文钱难倒英雄汉。

    怀着重重心事，秦东阳走到自家院墙前。

    这是一幢老房子了，院墙都是碎砖砌起来的，内里外长满野草和青苔，前些天刚下了雨，看起来相当危险，似乎一推就倒。

    进了院门秦东阳就闻到一阵肉菜香气，妻子正在灶间忙碌，似乎是在切鱼脍，还有一些海鱼之类的菜蔬放在灶台边上，堆的很高，锅中似是烧的肉，香气扑鼻而来。

    秦东阳楞住了，记得早晨出门时妻子提醒他家中并无备菜，要他从外带回来，怎么一下子就有如此丰富的菜肴。

    “官人回来了。”秦东阳妻子抬头抹了下汗水，见秦东阳站在门前发呆，嫣然一笑，说道：“家中来了客人，听说阿翁过寿，自去买了这些酒菜回来，我原说不敢收受，等官人回家来再说，客人却说是极熟的朋友……”

    “哦，我去看看。”秦东阳心中纳闷，他在外交游时交过一些朋友，能告诉地址的都是知心好友，人数不多，而且多半家境贫寒，哪有能力不远千里的到福州来看自己。至于福州城中秦家是外来户，交往的多半是穷邻居，一时半会的还真想不到是谁这般出手大方。

    几步到了堂房外，屋中人已经迎了出来。

    漆纱冠，武服短袍，腰间挂障刀，个头很高，也很壮实，年龄十七八岁，脸上挂满了温和的笑容，看起来真挚而友好，令人见而心折。

    “世子？”秦东阳一阵愕然，嘴巴张的老大，一时半会都难以从震惊的情绪中回复过来。

    “不是世子是谁？”李仪从一旁踱步出来，微笑着道：“秦东阳，一向少见了。”

    “李奉常？”秦东阳又征了征，不过他是武人，镇定下来也是极快，当下先向徐子先抱拳一礼，接着又向李仪一抱拳，说道：“世子和奉常不知有何要紧事情，竟身至寒舍？可惜寒舍窄陋，实在不是待客的地方……”
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