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    忙碌的腊月和新年各种宴席，让毓仪和太后过足了打扮小姑娘的瘾，顾辞也华丽丽地以少女姿态入了各家主母的眼。

    旧的京城双姝嫁人后，摩拳擦掌准备竞争新‘双姝’名额的姑娘们一下熄了火——和顾辞并列，那得需要多大的勇气。不过，闺秀们心中是不服气的，概因顾辞从未吟诗作对抚琴吹箫展示才艺，激将诱哄都没用，备受宠爱的郡主直接掏出一个极品道具，娇声软语的说‘算是给各位姐妹做个彩头，我就不参加了’，想要得眼珠子都红了的姑娘们只好作罢，总不能既拿人东西又不放过人家吧。

    顾辞这样做可不是当冤大头，她送出去的东西要么是不喜欢的人送的，比如中山王家或长宁伯家的礼物，要么是名下产业新出的东西拿来打广告，比如养珠初见成效，虽然质量有待提高，但数量上做成一顶珠冠或是项链完全是小意思，或是萧谢两家重新刻印的某孤本。何况还能通过这种让人眼红的奖品，判断闺秀们的品行，给她的男神七哥寻觅媳妇，简直一举数得！

    热热闹闹的新年刚过，坏消息就来了。

    在北关劳军的太子，回程时遭遇一小股羯夷的偷袭，重伤垂危。皇帝震怒，派出汝南郡王带上顾翮前去查实，并命顾翀调兵护送，御林军的左统领夏极召集五率府前往接驾。

    顾尧和顾翮第一时间赶回府询问太子最近一封信写的什么，顾辞磕磕巴巴地说：“六天前他提到了烤全羊和馕，应该在西边呀。若在北关，会去九康堂治病吧？”说完期冀地看着两人，希望无所不能的爹爹能告诉她袁懿没事。

    两人果然稍微松了口气，顾翮马上去整理行囊与汝南郡王一起出发。

    第二天，毓仪进宫安慰太后，太后宣召萧律，皇帝散朝后也带着顾尧也去了慈宁宫，跺跺脚就能让神州大地震三震的五人摒退了殿中其他所有人，整整谈论了大半日——议题中心不是生死不明的太子，而是顾辞的婚事。只是当事人并不知情。

    顾辞不敢再给袁懿写信，跑去庄子上找明方和明都，看是不是需要动用袁懿留下的那方小印。若不是刚才父兄的神色并不紧张，她都想派这二百女兵去西边找袁懿了。

    明都安慰她，太子天纵奇才，若真有变故定不会连信都送不出，何况他身边的护卫全是特别训练的，不说以一当十，起码报讯不成问题。

    顾辞很信服地点点头。

    明方看她还是不开颜，哄她说话，“阿鸾看这些女兵可还有什么需要磨练的地方？”

    顾辞回想一下刚才看的训练内容，“我觉得她们的体能都很好了，配合也不错，就是搭档好像是固定的？这样有好处也有坏处吧，有时候是不是拆散来互相比拼试试？小队作战和团队意识都要有嘛。”

    明都鼓励道，“说得好，还有么？”

    “还有就是武器用不着这么正式的，毕竟适合女孩子力气的比较好，比如燃烧弹或是袖弩，是吧？”顾辞讨好地看着明方。

    “等她们去你身边了会配上的，但太子不许你自己碰。”

    “我上次说的那个连环弩可教会她们拆卸了？那个实用！”

    “已经安排了。”

    顾辞犹豫地看着明都，提了个她觉得很有必要但是可能让专业人士感觉无聊的问题，“我三嫂说过，我自己连马都骑不好，若是真被欺负了，只有正面迎击的份，转身逃跑就死定了。我不知道护卫们是不是在这种情况下也能做到像训练这么厉害……”

    背水一战和心存退意完全是天差地别的战斗等级，而且正面迎敌有时候是没有技巧可言的。

    明都和明方不由一愣。

    顾辞连忙补救，“我瞎说的，不会蠢得落入这种地步啦。”

    明方和蔼的看着她，“不用担心，阿鸾说的很有道理。”明都笑而不语。

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    京中气氛暗暗地日益紧张起来，明秀日报也暂停了。顾辞盼着袁懿的信，又担心送信会让他暴露，纠结得一塌糊涂。但看其他人没有着急的样子，她又觉得是自己杞人忧天。

    中山王府一系的人家派了无数波人前往北关打探消息，被撸得很干净的前任林将军家也有不少人上门，广恩王妃的应酬突然多了起来，四处拜访，长宁伯家倒是很安静。宫里九皇子几乎天天去给太后请安，安慰她老人家太子自会吉人天相，本来想去彩衣娱亲的顾辞知道后就每天只给太后写信，无论如何不进宫。

    萧律把谢庆招回来了，和萧二管家一起日夜忙碌。

    二月二龙抬头，汝南郡王到了北关的第一份奏折直接送到皇帝案头，百官看着八百里加急的密匣摆在龙椅上，皇帝仍然面无表情的君臣奏对，不禁心下一凛，来的是好消息？还是皇帝的养气功夫越发厉害，连坏消息都能不动声色？

    随后穆总管来清颐院宣了个口谕，顾尧请来萧律密谈，萧律当即整理行装准备出门。

    顾辞知道这些消息时正在致爽斋，急忙提心吊胆地跑去竹心阁找萧律，一进门就嚷，“师父，可是哥哥那边有消息了？”

    萧律身后的顾尧脸黑了。

    顾辞没料到父亲也在，不确定自己是不是问了不该问的问题，只好揪着顾尧的袖子蹭来蹭去，哀求的大眼睛水汪汪地看着她爹。

    萧律语气不善地回答：“他怎么样我们不知道，不过是我和阿庆带上军医往北关去一趟。”

    顾辞茫然道，“不是因为哥哥受伤么？”

    顾尧虎着脸，“太子不会有事。”对上女儿懵懂的花瓣脸随即放缓脸色，“阿鸾别担心，你师父很快回来。”

    顾辞捂着胸前小荷包里的小印，大大松了口气。

    顾尧果然很靠谱，萧律往北只到酂邺城就停下了，沿途的九康堂分铺补充许多军医，更多的随着谢庆继续往北。夏极带着五率府从北关返回，和萧律汇合后，赶在二月底抵京，同行的还有完好无损的太子。

    汝南郡王和顾翮却直接从北关往江南而去。

    太子的回归如同在热锅里淋上一瓢冷水，之前蠢蠢欲动的人家都不约而同的消停了，而皇帝对遇刺一事的漠无反应，也让众人看不明白。

    顾辞问明秀有没有机会让太子去致爽斋见见，想把小印还给他，结果都没有回音，想来是不宜出宫，也就歇了心思。

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    阳春三月天，杨柳依依，桃花灼灼，正是一年最好的时节。上巳节一早，顾辞的马车刚出坊口，就被太后派的人来接进宫，本来应了袁钰、任叶等姐妹去曲涴池游船，只好让甘雨跑一趟传话，下午再去跟她们汇合。

    肩舆直接过了慈宁宫的正门慈安门，经过一个角门，顺着天象池去往遥思台方向，顾辞察觉路线有异，掀开身侧纱帘一看，远处的遥思台上花红柳绿，隐约可闻莺声燕语，想来又是太子妃预备役们集体把太后当boss来刷了。

    过了天象池，肩舆忽然停下。顾辞一回头，就见袁懿拉开舆帘看着她，样子只是有些瘦，又俊朗干练几分。

    顾辞喜出望外蹦下去，拉着他的袖子喋喋不休，“你真的没有受伤？路上顺利么？怎么在这？等我一起去遥思台？”

    袁懿清咳一声，“去那干嘛。跟我走。”

    观星塔从外面看是三层六角形的，可以从天象池旁边的角亭沿一段坡度较缓的旧城墙走到第二层，也可以直接到塔下走九十九级青石台阶到第一层。

    袁懿握着她的手，绕着郁郁葱葱的松柏走到台阶处，回头笑问：“我背你？”

    顾辞看着有她膝盖高的一级台阶，咽下口水，“不用了……我应该可以。”

    袁懿直接在她面前蹲下，“上来。”

    “……要不让阿钺背……”

    “快点。”

    顾辞战战兢兢地趴上去，没想到太子殿下穿衣显瘦，咳，身上有肉，肩膀宽厚背部结实，左手毫不费力地一托她那没有曲线可言的小屁屁，稳步而行。顾辞搂着他的脖子，晕乎乎地想，这待遇是不是堪比坐总统专机？

    虽然天气不热，但想来她这个分量也不轻松，袁懿走得并不快。顾辞担心的摸摸他的额角，“我可沉了，放我下来吧，一会出汗了容易伤风。”

    他侧过脸来笑了笑，轻轻松松加快步伐，“上次说带你来，一直没时间。今天正好没事，可算能兑现了。”

    胡妈妈和甘露守着一层门口，甘棠、阿钺被明庭留在二层，到了第三层，只有顾辞和袁懿两人。第三层阁楼的匾额是‘紫微殿’，进去后是一个九柱九扇墙的小书房，摆着笔墨纸砚，左右隔两柱就有一道门，出去都通往一个覆斗状凌云高台的台顶。原来观星塔的这座高台处于皇城中轴线的最北端，直指玄武门，不过高台并没有其他路径可下去。

    顾辞一下子对皇宫布局清晰起来。
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