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    “哎呀，那我不要俸禄不挪窝了，可舍不得离娘亲那么远！”

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    第二日初三，二夫人的两个哥哥和一个弟弟带着媳妇孩子一大早就来拜年。

    这是毓仪第一次让方太夫人系的亲戚到清颐堂来拜见，以前都是打发某个儿子去那边国公府应酬。

    在外院接待徐家三位舅爷的是顾尧和顾翀，毓仪带着顾辞在东梢间接待女眷和一大群孩子。

    真的是一大群！

    七八个闹腾的男孩子和五六个活蹦乱跳的女孩子，不过进了清颐堂后，都明显老实下来。孩子们磕头后拿了压岁钱和点心就和女眷们回了二房，整个过程顾辞都像年画上的娃娃，坐在椅子上当花瓶。

    她对着这么多长得相似的孩子完全晕了，根本一个人都没记住，只好让甘茗这几天加紧给她弄谱系图。

    倒是顾翀和徐家人聊得挺开心，顾尧离开后，他还和人家谈了快一个时辰才散。

    下午是四夫人的娘家过来拜年，乔老太爷目前是工部尚书，素有清名，据说年底大阅很有希望顶替准备告老的亲家秦首辅入阁，今天来的是乔尚书的嫡长子乔楠，四夫人乔枫的胞兄，他领着幼子和两个女儿前来。乔楠的夫人是秦首辅的长女，因为秦老夫人病重，半路上带着长子和次子赶去秦府了。

    顾尧和乔楠交情尚可，直接请他去外书房。陪着乔家姐弟三人过来的是顾悌，毓仪赏了见面礼就让顾辞招呼几人，自己回内院去了。

    乔婵是姐姐，今年十四岁，容长脸斜眉入鬓，很是大方爽朗，很像乔楠。妹妹乔娟和顾悌同岁，瓜子脸柳叶眉，清秀白皙，是个未语先笑的活泼性子。乔祺比顾辞大一岁，文静有礼，不过刚才他偷偷朝顾辞眨了下眼睛，看来不是顾翂那种面瘫冰山型。

    虽说顾辞是主人家，可顾悌和乔婵都是很有长姐风范的人，怎么会让她一个还没桌子高的小冬瓜来招待。毓仪一离开，她俩就让各自的丫鬟们散了去耳房喝茶，自己来照顾三个小的。

    “郡主这儿的茶可真不错，配着芸豆酥正合适。”乔娟看来也是嗜甜之人。

    “你可别用太多，一会积了食，晚饭又吃得不香了。”说话的是乔婵。

    “我看长公主给备下了山楂卷，我就借花献佛了，阿娟一会吃点消消食。”顾悌给顾辞挟了一块樱桃酱豆沙糕，把一碟翡翠碧果挪到乔祺面前，再把山楂卷递到乔娟那。

    “五姐姐也吃，这个蝴蝶酥好吃。”顾辞看向乔家姐弟，“姐姐们叫我阿鸾就好。”

    “哥哥不能这么叫你？”乔祺笑着问。

    “阿鸾你别理他，他就喜欢逗小姑娘。”乔娟吐槽弟弟。

    “我回去要好好和大哥二哥炫耀一下，阿鸾原来是个这么可爱的小姑娘。”乔祺不以为忤。

    “秦老夫人没事吧？”

    “应是没大碍，外祖母一向身子不好，每次不舒服就想大哥陪着，所以母亲才会带哥哥们过去。”

    乔娟快人快语道，“外祖母想念孙女婿嘛，大哥就受累点。”

    原来如此，难怪乔楠这么淡定地带着其他孩子继续上门做客。

    “母亲心里也着实过意不去，想着改日给长公主下帖子，好登门请罪。”乔婵帮着父母描补。

    “婵姐姐别这么说，长辈的安康为重，娘亲不会介意的。”

    乔祺一哂，这个小郡主倒是和气的很，长公主当然不会在意乔家，进宫、见亲戚都只是为了让顾辞开始熟悉外人，也可以多认识些手帕交。乔家这可是第一次被允许进清颐院，母亲就这样半路回了娘家，委实不该，明知有些失礼，父亲也坚持前来，自然是不想错失此次机会。不知道以后还能见到这个懂事的小郡主么，虽是第一次见面，他只觉得这个小小的胖丫头又乖巧又精致，比画上的金童玉女还可爱，也比那些个想亲近大哥二哥又故作矜持的表姐们，还有扯着嗓子就能哭一上午的庶妹表妹们，要有意思得多。

    乔婵已经十四岁了，到了说亲的年纪，很多事也明白了，她心里对外家颇有微词。秦家之前虽是首辅，但根基浅薄，族中子弟和家里的一嫡一庶两个表哥都不是可造之材，远比不上乔家的枝繁叶茂。秦首辅之所以愿意把乔家推上去，的确是因为大哥乔祯与秦首辅的嫡长孙女秦蕊定了亲。可即便祖父入阁成了首辅，乔家也没占到多少便宜，蕊表姐人再好，以后对大哥的仕途没多大助益。所以祖父和父亲是想在二哥乔禝的婚事上好好筹划一番。母亲被迫把二哥也带去秦家，无非是外祖母一心想把守寡的二姨唯一的女儿窦梅跟二哥凑成堆，生怕二哥和顾家女孩走得太近，让窦梅没了着落，也让秦蕊以后的长嫂地位不稳。

    顾悌知道的比乔婵更多些。乔楠早就跟母亲透过给乔禝提亲的意思，但因为母亲似乎更想乔婵嫁顾忻，顾悌自己也不太情愿要个小两岁的丈夫，所以一直没有定。过年前毓仪为了顾辞，愿意和乔家在年节走动，让乔楠动了心思。昨日姨母乔柳带着孩子也回了乔家，跟乔尚书提了想把女儿樊倩许给乔禝。乔禝一下子成了香饽饽，所以今天秦老夫人才出此下策。顾悌对秦老夫人这种小家子气的行为很是不屑，不说她自己，就连乔婵，若乔尚书当不上首辅，顾悌都不见得愿意她做嫂子。顾辞就更别说了，人家在京城交际圈闪亮登场的第一站就是一年一度的新春宫宴，第二天的皇室家宴更是坐皇上和太后跟前，哪怕是嫡出的七皇子都没这个殊荣。乔家即便当了首辅都不够看，何况只是首辅的次孙。

    三个心中有事的人都安静地饮茶，乔娟却和顾辞很有得聊。

    “这个金黄色的小蛋是怎么做的？怎么吃？”

    “这是黄金蛋，拿签子扎了，蘸这个豉汁酱。我听甘泉说，就是新鲜的鹌鹑蛋用布袋包着，一颗一颗摇出来的。鸡蛋也可以这么做，这样不喜欢吃蛋白或蛋黄的就都能吃了。”

    “这么厉害！二哥就不喜欢吃蛋黄，回去让我们厨房也试试。”

    “我们家厨娘摇的都不行，后来是让不当值的侍卫们去摇才成功的，他们说这样练臂力挺好的……”

    “你家里的好点心真不少！”

    “几位姐姐可喜欢乳品？……呃，还有祺哥哥。”

    “有什么不一般的快让我们见识见识！善姐儿不爱吃甜，我们姐弟都没忌口。”

    “那我让她们把双皮奶拿上来。”

    顾辞捣腾出来的双皮奶是用鲜奶蒸出来第一层奶皮，底下的牛奶倒出来加上糖、杏仁粉和蛋清再沿着碗边倒回去，蒸煮第二遍。

    丫鬟们不一会就摆上五碗双皮奶，还有好些小碟子的葡萄干、蜜豆、燕麦、樱桃酱、豆沙等配料，可以自己取放。

    浓郁的奶香一下子就吸引了几人的目光，奶皮细腻润滑、入口即化，大受欢迎。乔祺更是一连吃了两碗还意犹未尽。
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