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    经“智能教育系统”的灌输，四个人掌握了亚瑟王时代的风俗人情，学会凯尔特语、高卢语、拉丁语、盖尔语等多种语言，信使出任务前都有这一道速成学习程序。

    他们的衣着打扮符合当地风格，行李则一件没带，准备到小镇购买必需品。

    步行两个多小时，平原上出现一个小土丘，稀稀拉拉的房子分布于四周，丘顶矗立着一座石头城堡。

    今天来的巧，正赶上集市。

    古代欧洲的日常生活以领主城堡为中心，民众定期前来缴纳税物，并进行贸易、宗教等活动。

    沈泽一行四人的形象非常抢眼，农夫们好奇地窥望，城堡守卫急忙跑过来盘问。

    “站住，你们是什么人？”

    萨缪尔上前回答：“这位是沈泽公爵大人，特来拜会尊贵的卡尔森夫人。”

    守卫将信将疑，让四人稍候，回身进城堡禀报。过了一会儿，一名中年骑士出迎，领宾客入内。

    城堡大厅中，一群人正在大吃大喝。凹字形长桌上摆满食物，中间是一整头烤鹿，两侧罗列鹌鹑馅饼、炖鸡、烤羊腿、咸肉、腌鲷鱼，水果有大盆醋栗、李子、糖渍无花果，酒有葡萄酒和蜂蜜酒。

    古代欧罗巴贵族以暴饮暴食闻名，不分时间，一场宴会经常从早上吃到晚上，从晚上吃到天明。

    主人位置上坐着一名三十岁出头的褐发贵妇，穿一条贴身的罗马式丝织长袍，成熟妖娆的躯体尽显无遗。

    主宾客是一名肉山般的巨人，坐在那儿快赶上普通人站立的高度，脸又黑又糙又大又圆像一口铁锅，须髯戟张。

    贵妇便是领地的主人，布立吞诸部落的一员，珊卓拉·卡尔森夫人。她见到从大门走进的四位异乡人，登时眼睛一亮。

    沈泽走到主人的几步外，左手按在胸口鞠躬：“来自东方日出之地的向日葵公爵沈泽，向西方日落之地的尊贵的珊卓拉·卡尔森夫人致敬。”

    珊卓拉的眼睛更亮了。野蛮的布立吞人哪听过如此文雅修辞，日出之地、日落之地，真是出人意料的形容，如夜莺般美妙动听。

    更何况，沈泽自称公爵。

    这个时代还没有爵位制，领主通常称为骑士或首领。沈泽使用的“公爵”一词源于罗马帝国，指军队统帅或镇守一方的最高军政长官，地位极高。

    珊卓拉和大厅中所有人都没怀疑沈泽在撒谎，因为四个人实在是风度俨然，绝非寻常人等。中世纪等级森严，平民见到贵族自动矮三分，战战兢兢，像沈泽这样坦然自若温文有礼，一定出身高贵。

    “公爵大人，你来自伟大的君士坦丁堡？”珊卓拉发问。

    “不，更远一些。”
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