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    说完，拱手道：“不知哥哥怎么称呼？哪里人氏？”

    卖鱼汉子道：“在下张防，是本地人氏，南边耕种田地为生。不知哥哥高姓？”

    时一鸣道：“在下姓时，单名一个泰字。今日得遇哥哥，实是三生有幸。”

    这些都是客套话，张防也不以为意。让时一鸣搬个凳子与自己坐在一起，说些闲话。今天买鱼的是个有些迟钝的人，卖的价钱极好，张防的心里正高兴。

    时一鸣在张防身边坐了，随口道：“不知哥哥今日到草市来做什么营生？”

    张防道：“昨日家附近一个水坑，一时兴起，里面竟抓了几尾鱼。左右无市，今天到草市卖了，买些茶醋回去。乡下人家，哥哥莫笑。”

    时一鸣道：“哥哥好运气！我们一样种田，哪个会笑哪个。”

    两人说了一会闲话，时一鸣道：“哥哥是住在南边？听说两个月前，有一伙契丹人，因为躲避那边的差役，逃过境来，衙门就是安置在南易水的南岸。”

    张防听了笑道：“此话不错。我一个种田的人，本来也不知道这些，好巧前些日子，与他们有些交道，才知道此事。这些契丹人，逃过境来，着实好运气。”

    时一鸣听了，心中暗喜，忙道：“哥哥怎么这么说？听说这些人逃了，北边契丹便就地震，契丹主免了赋税，也不修城了。如此说来，他们不是白忙一场？”

    张防道：“哥哥见识浅了。对于朝廷来说，这些人南逃，自然要拢络。南易水的南边，给他们划出了好大一片闲地，还免了三年的钱粮。这些还不算，又贷给他们农具、耕牛、种子，一切都不要利钱。你不知道，这些人的农具，俱都是南边相州铁监精心制出来的，可不是寻常可比。我前些日子见过，用来挖地着实锋利，不知省了多少力气。要知道，只有南边河间府的商场里，才有这些物事卖，我们这些乡下人哪里见过？就只这些，就知道这些人都是好运气。”
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