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    杜晓瑜正在走神的时候，听到贺云峰的声音，急急忙忙收敛了思绪，问他，“怎么了？”

    贺云峰一脸焦急，“我见你有些走神，担心是不是中了暑。”

    “我没事。”杜晓瑜摇头，“走吧，我再去你的铺子里坐坐，这会儿太热了，马车里闷得不行，等凉快些我再回去。”

    “好。”杜晓瑜愿意多留，贺云峰自然是求之不得。

    两人一前一后朝着仁济堂方向走，杜晓瑜听到一旁的小贩和买东西的客人嘀咕道：“今年也不知道是咋了，从开春到现在，愣是一滴雨都没见着，要再这么干下去，地里的庄稼非得烧死不可。”

    “是啊。”买东西的客人也是唉声叹气，“想咱们桃源镇这几年来都是风调雨顺的，上次大旱还是十多年前呢，可别今年出什么幺蛾子啊，我全家老小，就指着那点子庄稼糊口了。”

    有人插话，用神秘兮兮的语气道：“想必你们都还没听说吧，咱们渔阳县今年要有大旱灾了。”

    “大旱灾？”买东西的人一听，顿时变了脸色，“你怎么会知道的？”

    插话的人指了指不远处的山上，很久以前那里有座破庙，不过到了现在，已经荒废多年了，无事的话，基本没人会去那儿。

    买东西的客人急了，“你指着那山上做什么？”

    插话的人越发压低了声音，说道：“那儿有不干净的东西，神婆说了，那玩意儿在一天，这方圆几百里之内，就一天不会下雨。”

    客人吓得面无血色，“什……什么东西？”

    “鬼魃。”

    鬼魃？

    杜晓瑜眼皮一跳，她听这里的老人说起过，招来旱灾的旱魃分为两种，一种是怪物形状的兽魃，另外一种，是上吊或者被人勒死后鬼魂出来迷惑人的鬼魃，只要找到她长了白毛的尸身焚烧掉就能下雨。

    贺云峰显然也听到了刚才那几个人说的话，他看了看杜晓瑜的反应，说道：“杜姑娘可别听他们胡说八道，什么鬼魃，不就是天上没下雨，就编出这神叨叨的话来，这些人也是看热闹不嫌事大，就不怕这些话传出去引起百姓恐慌，到时候官府问罪吗？”

    杜晓瑜道：“瞧贺二公子这么淡定，想来一早就听说那山上有鬼魃了吧？”

    贺云峰低下头，“我是听说过一些，不过我觉得那都是些无稽之谈，这世上哪里来的鬼怪，分明是有心人以讹传讹，闹得人心惶惶罢了。”

    两人说话间，已经到了仁济堂，杜晓瑜收了伞进内堂坐下，“二公子跟我说说吧，他们为什么会觉得那山上有招来旱灾的鬼魃，难不成有人亲眼见着了？”

    贺云峰似乎不太乐意说，“你一个姑娘家，打听这些做什么？”

    “好奇呗！”杜晓瑜道：“就想知道，那鬼魃长得美不美。”

    贺云峰半晌憋出一句话来，“据说，长得十分貌美。”

    杜晓瑜喝了口茶，“继续往下说啊！”

    贺云峰神情犹豫，“你真的想知道？”

    杜晓瑜耐性都快被他给磨没了，“你愿意说就说，不愿意说，我自然有的是办法去打听，反正又不是只有你一个人听说过。”

    贺云峰担心她出去打听出更离谱的来，只好慢吞吞地道：“今年不是一直没下雨么，这附近村镇的百姓都慌得不行，有的地方甚至已经在祭天祈雨了，可是什么用都没有，后来……后来就传出对面山上有鬼魃的说法来，说是有人走夜路经过山下，油灯里的油刚好燃尽了，原以为会被山里的野兽吃了，后来遇到一位长相十分貌美的女子，女子将他带回家，给他做吃食，又，又……”

    “又委身于他？”杜晓瑜挑眉问。

    贺云峰一张清秀的脸全涨红了，结结巴巴地问：“你怎么会知道？”

    “我不仅知道那女子委身于过夜的男子，我还知道那男子第二天醒来的时候发现自己睡在荒郊野岭，什么屋子，什么美人，全都不见了，周围全是坟冢，对吗？”

    贺云峰不经意地打了个哆嗦，满脸骇然，“你……你怎么……”

    杜晓瑜一看他这反应就知道自己猜对了，心中很是无语，也不知道谁这么缺德，知道这里的百姓信奉鬼神，就编造出这么个没有技术含量的谎言来，闹得人心惶惶，实在可恶！

    “你别管我是怎么知道的。”杜晓瑜认真而严肃地说道：“你只需要告诉我，这些话是从谁的嘴里传出来的。”

    “是镇长大人家的公子。”贺云峰回道。

    “这么说，那晚走夜路的是镇长大人的公子，醒来后发现自己遇到鬼的也是镇长家的公子？”

    “是。”

    杜晓瑜嘴角扬起一抹玩味的笑容来。

    “杜姑娘，你笑什么？”贺云峰觉得奇怪，一般姑娘家听到这种话，不是会吓得缩成一团吗？这位倒好，不仅没有被吓到，还能悠闲地喝着茶，听戏文一样，实在让人汗颜。

    “我呀，羡慕镇长家这位公子好福气，走个夜路也能遇到鬼，还是个艳鬼。”

    贺云峰轻嗤，“姑娘家家的说这种话，你也不害臊。”

    杜晓瑜反驳，“镇长家的公子都敢把自己遇到艳鬼的事说出来，不就是给人议论的吗？我为什么不能说？”

    贺云峰皱眉，提醒道：“你是姑娘家。”

    杜晓瑜还没来得及说点什么，就听到外面突然传来一阵喧哗声，仔细一听，那些人嘴里竟然此起彼伏地喊着，“鬼魃在那，烧死她，烧死她，明天就能下雨了。”

    贺云峰猛地站起身来。

    杜晓瑜也道：“咱们出去看看吧！”

    两人走出仁济堂大门外，就看到大白天的一群人手里高举火把，朝着一个方向狂奔，而人群最前面，有个满身黑衣戴着兜帽的人，从头到脚都是黑的，一张脸遮得只剩一双能看路的眼睛，看身形，像是女子，她手里捏着半个馒头，脚上似乎受了伤，跑路的速度越来越慢，眼看着就快被后面举着火把的百姓追上。

    杜晓瑜眉头一拧，拽上贺云峰的胳膊往后院的门跑，一边跑一边说，“快，跟我去救人。”

    药堂的伙计满脸惊恐地拦着他们，“少东家，你没听他们说吗？那是鬼魃，就是因为她，咱们桃源镇这半年来才一颗雨都见不到的，您可千万不能去啊，万一那鬼魃祸害了您怎么办？”

    贺云峰瞪他一眼，“什么鬼魃，学医之人竟然还信这个，你再多一句嘴，信不信一会儿我拎你出去见见她！”

    伙计吓得一哆嗦。

    贺云峰推开伙计，对杜晓瑜道：“咱们快走！”

    仁济堂后门出去是一条巷子，两人顺着巷子一直跑，因为隔得近，还能听到外街上百姓们的奔跑声和喊打喊杀声，到巷子口的时候，黑衣女子还没过来，杜晓瑜转头对贺云峰道：“先等等，一会儿她要是过来了，我负责带她走，你负责拖延时间，把那些人挡在后面。”

    “好。”贺云峰点点头。

    不多会儿，那女子拖着受伤的腿好不容易跑到了巷子边，她已经没力气再继续跑了，杜晓瑜看准时机，一把将女子拽进巷子里。

    百姓们很快就追了上来。

    贺云峰堵在巷子口，一脸愤怒，“你们这是要干什么？”

    为首的百姓道：“刚刚鬼魃还在，这一眨眼的工夫就不见了，一定是进了巷子，贺二公子快让开，否则鬼魃要去了你家，下一个遭殃的可就是你了。”

    “胡说八道，光天化日之下，哪里来的鬼魃，你们莫不是糊涂了？”贺云峰蹙紧眉头。

    那些人也懒得跟贺云峰废话，几个人合力将他推开，一阵风似的往巷子里追去。

    贺云峰看着那些人的背影，捏了捏拳头。

    “贺云峰，这边！”

    杜晓瑜从另一个巷子口钻出脑袋，对着贺云峰招手。

    贺云峰眼神一亮，回头看了看，确定那帮刁民没折返回来才往杜晓瑜所在的方向而去。

    “杜姑娘，你不是说带她走的吗？怎么就躲在这儿，这里太危险了，咱们得赶紧走。”贺云峰过去的时候，看到气喘吁吁的杜晓瑜，以及靠坐在墙边已经昏迷过去的女子，她依旧蒙着面纱，只露出一双合拢的眼睛，瞧不清楚长什么样，但手里依旧紧紧捏着那半个已经冷了的馒头，馒头上沾了不少泥。

    杜晓瑜擦了把汗，“我气力小，这姑娘又昏迷不醒，带着她，我走不了多远，只能绕到这条巷子里来，不过你放心吧，这里的巷子纵横交错，岔口又多，那些人一时半会儿找不到咱们的，只是她这身黑衣不能穿着出去，否则外头的人一眼就能认出来。

    这样，你等着，我出去随便买身衣裳来给她换上，一会儿你便背着她，咱们光明正大地从街上回去，应该没人会怀疑的。”

    面对这种情况，贺云峰也只能自动把杜晓瑜当成主心骨了，她说什么就是什么，“你去吧，我会照顾好她的。”

    杜晓瑜探出脑袋四处看了看，见没什么异常才朝着薛家布庄的方向走去，她记得薛家布庄里也有成衣的，薛伯伯跟她是熟人，这事儿就好办。

    杜晓瑜走后，贺云峰才收回目光，听到“咚”地一声，原来是那女子没靠稳倒了下去，脑袋磕到青石板上。

    贺云峰大惊，急忙走过去将她扶起来，这一动作，不小心弄掉了女子蒙面的黑纱。

    贺云峰只看了一眼，顿时整个人都愣住了，脑子里只有一个念头：她好美啊！

    哪怕因为受伤脸色苍白，那张脸依旧美得不像话，让人一见，就生出一种小心轻放的保护欲来。

    这分明是个大活人，哪里是什么鬼魃？
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