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    贾法里帕夏的眼睛望向年轻人，似乎自己并没有资格宣示他的身份。

    “我来自希腊。”看上去三十岁的年轻人先是一笑，然后正色说道：“苏丹的首席维齐尔，帝国国务会议的执掌者，贾法里帕夏的朋友，法雷尔·易卜拉欣。”

    他轻轻地说出了自己的名字，然后贾法里帕夏单膝跪地向其致意，而马里诺·丹多洛与塔蒂尼也同时单膝跪地。

    法雷尔·易卜拉欣的蓝色眼睛看着霍尔蒂，很快佩克什伯爵也选择了跪地。

    如果说苏莱曼一世苏丹是奥斯曼帝国的太阳，光芒万丈，俯瞰一切，那么有资格担当这个帝国月亮的莫过于眼前的这位易卜拉欣帕夏。他比苏莱曼略长一岁，两人一起长大，一直都是苏莱曼一世的心腹和股肱。

    这位帕夏不仅仅是帝国的大维齐尔，同时也是苏莱曼一世妹妹的丈夫，如果仅仅有苏丹本人的恩宠尚在其次，这位大维齐尔出身耶尼塞里新军，一直被视为新军实力的代表，同时还和苏丹的母亲成为了政治上的盟友。

    最要命的是，有些非常不清真的传言一直流传于民间，据说苏莱曼一世升华了这位易卜拉欣帕夏的友谊，而且升华的很不清真。

    当然他们污秽的交易不干霍尔蒂什么事情。

    霍尔蒂现在确信奥斯曼帝国对佩克什城的确非常宽容，大维齐尔易卜拉欣帕夏有权决定奥斯曼帝国的大政方针，他是奥斯曼帝国的掌舵人，决定一座小小的佩克什城的命运自然不在话下。

    “两位最尊贵的帕夏，请允许我向你们请求，一个杜卡特的赎金对于佩克什城的人民来说真的太多了，我贫穷的百姓掏不出这些钱。”

    “但是帝国的士兵需要战利品，伯爵。”易卜拉欣帕夏似乎早就知道霍尔蒂会提出怎样的要求：“即便我们身为上位者，也总要给下面一个交代。”

    赎金问题是必须要谈的，霍尔蒂知道自己这个时候必须坚持。

    “我完全能够理解帝国的士兵们需要战利品”霍尔蒂暗示自己还有退路：“只是佩克什的人民们真的拿不出这些钱，我家族的财富都已经被弟弟妹妹带去了维也纳。”

    这一点倒是大大出乎易卜拉欣帕夏和贾法里帕夏的预料，他们以为霍尔蒂出现在城中是因为奥斯曼人行动迅速，将匈雅提家族堵在了城里，但是现在看来这位霍尔第伯爵显然是特意留下来的。

    “您为什么没走呢？”贾法里帕夏开口问道：“难道说您认为凭借您一个人就能够阻挡苏丹的无敌大军？”

    嗯，是的，没错。

    霍尔蒂很想这么回答，但是他还是点点头说道。

    “我并不认为仅凭一座小小的佩克什就能做到路易二世陛下都做不到的事情。”霍尔蒂回答道：“我十七年来所吃的每一块面包，每一滴牛奶都来自于佩克什人民慷慨的赠予，因此我对他们的生活富有不可推卸的责任。他们视我为他们的领主，而我自视为他们的仆人。”

    这种公仆精神在两位奥斯曼帕夏以来纯粹是年轻人读多了希腊典籍的愚蠢，却在威尼斯使节马里诺那里获得了共鸣。

    一直以来威尼斯共和国都努力践行罗马共和时代的政治体制，并将自己的共和制度视为罗马时代的伟大遗产。

    威尼斯人认为绝大多数封建领主都是自私、暴虐和愚蠢的。

    但是现在看来，马里诺以为眼前的这位佩克什伯爵至少并不自私和暴虐，只是有些愚蠢。

    “那么既然这样，我本人愿意为一半的佩克什城市民支付赎金。”易卜拉欣开口说道：“萨拉丁曾经在攻下耶路撒冷之后为三千名市民支付赎金，仁慈一直以来都是是我们宗教中高尚的品德。”

    贾法里帕夏接着说道：“我愿意为另外一半市民支付赎金，但是佩克什城要为我们提供粮秣，而且你要将城市交给我们的军队驻扎，你需要率领你的军队和我们一起前往布达佩斯。”
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