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    祁连城内有一条非常著名的章台街，街道两边，皆是红粉之地，其中一派灯红酒绿，纸醉金迷的气象，似有一股子看不见摸不着但却真实存在的胭脂气笼罩着整条街道，给外人一股靡靡之意，销筋软骨，一到了这边，仿佛被一只无形的手给拉住，根本就走不动道，四周隐约有一丝丝暗香霏霏，让人闻见了，不禁心神往之，忍不住就想把步子往那边迈。

    其实不管是哪里的青楼勾栏，都是这般样子的，这种脂粉气聚集的地方，就是整座城市里最大的销金窟，也是无数外人眼中顶好的逍遥地儿。

    哪怕其实不是为了行那苟且之事，就只是在热闹的场中围着一方小桌坐下，跟着好友们一起喝喝小酒，听听小曲儿，一边聊些风花雪月的风雅玩意儿，一边看着那一位位青春洋溢的清倌人们站在台上，红袖招摇，摇曳生姿，整个人的身子骨似乎都轻了几分，进来前的一切的烦恼和疲乏，似乎都随着乐声和酒气而消泯了。

    醉生梦死，才是人人皆向往的世间大风流啊。

    章台街里，其中位置最好，门面最大的一座青楼名唤“绛云楼”，其占地着实不小，前门处便是一座高达三层的巨大牌匾，招摇过市，毫不遮掩，十分显眼，被城内的贞洁妇人们私下骂做“婊子牌坊”，实在有伤风化，乃至于都闹到了衙门里去，最后却还是不了了之了，深知绛云楼背景强硬的妇人们也无可奈何，只能背后嚼嚼舌根，每日要对自家的丈夫和儿子千叮万嘱，切莫误入歧途。

    不过这些风言风语丝毫影响不到绛云楼的生意，牌匾两边，喜庆的大红灯笼高挂，正门口，穿着暴露，涂抹着浓郁的胭脂水粉，几乎都要看不清本来面目的老鸨们正扎堆站在门口，挥舞着那能遮住半张脸的绣花团扇，扭着腰肢，恬不知耻地大声招揽着客人。

    整条街到了晚上的热闹程度，真还不比白日的主街差。

    用于观景的露台上，放肆大胆地露着香肩，穿红配绿的少女们正伸出自己那嫩白的藕臂，毫不避讳地高声调戏着底下路过的行人，若是本就是个没正形的，自然要扬起头，朝着上面高声回击两句，说些没皮没脸的荤话，那就要惹得楼上一阵莺莺燕燕的笑个不停，若是那些懂规矩，讲礼仪的年轻读书人，多半是红着脸，低着头，捂着脑袋快步走过去，深怕听见了那些**蚀骨的声音根本走不动路，然而每当这个时候，楼上的姑娘们顿时就笑得更大声了。

    祁连城里，落魄书生哪儿有地位，不过这世道，她们这些风尘女子，更没什么地位。

    只是都想着能多快活一天便快活一天罢，不再蹉跎几年，这些小姑娘又怎知生活的艰难呢，不被那些巧言令色的花花公子们多骗上几回，连着辛苦攒下的养老本儿都赔了进去，她们又哪儿会知道这些连见面都害羞的年轻人的好呢。

    这个世道，这些道理，谁说的清楚？

    绛云楼正门口站着迎客的，虽然都是些年老色衰，已经做不了姑娘活计的落魄老鸨，但那也分个三六九等，她们会视客人的穿着，以及各自背后所代表的势力而决定迎接的人和规格，若是最普通的，那些新来的外地公子，身上又没几件值钱的装点，那自然就是最差的那一批来迎接，能勉强给你挤个笑脸已是不易了，若是碰上脾气不好的，只怕还要冷言冷语地酸上两句呢。

    可若是碰上那些穿金戴银，腰衔玉佩，一见便气质不凡的人，自然就是那些年轻时候起码都是青楼台柱子老妈妈们来接待，其中有些，哪怕老了，也能看出年轻时候的样子，必然是人人争相示好的大美人嘞。

    远远的，一个老鸨便眼见瞧见了一位常来的熟客，这人那可不得了，可算是城里最有身份的那一批人中的一位了，可不能怠慢，更关键的是，只要伺候好了他，每日分账的时候，也能向掌柜的多要上几钱银子呢，而且这位大爷向来出手阔绰，便是随手打赏，也值她一个月的辛苦操劳了。

    毕竟已经人老珠黄，再无年轻时候的风韵，没人追捧，哪儿来的银子，有的人还会趁早巴结城中一些有闲钱的汉子，找个老相好的，老来还能有一口饭吃，或者是找到人赎身从良，过上正常的生活，但更多还是像她这样的，年轻时候在世人追捧的生活里迷失，根本没想过未来，或者干脆就是被那些只会花言巧语的假贵人给骗走了本钱，青春过了，客人少了，又没存下几两银子，老来一身毛病，蹉跎死去。

    本来就是青春饭，吃完就没，不到这种落魄的时候，哪儿会知道生活的艰辛，也无怪她现在为了能攒点钱，已经完全抛却了最后一丝做人的尊严了。

    只是她才刚刚扭动着早已横生赘肉的腰肢，准备上前去迎接那位大人的时候，旁边一位同僚，竟然旁若无人地挤过了她，毫不避讳地迎了上去。

    老鸨心里一惊，被人抢了贵客，刚想开口叱骂，但看着走过去的那个身影，只得无奈地压下了火气，在心里轻啐了一声老**，虽然十分不甘，但还是乖乖地退了回去。

    人与人之间的差距之大，是完全不可想象的，她既然差人一等，那被人给抢了生意，就只能默默地承受下来，这是规矩，而她是活在规矩里的人，无可违逆。
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