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    “大人，”一位亲信手下，扯了扯他的袖子，“仪式马上就要开始了，大主教正在看你呢。”

    闻听此言，托德立即挺身抬头，正襟危坐。他现在是教廷本部的高阶主教，兼任光明新军代理大统领，前途远大，一定要谨言慎行。

    不过斯诺顿大军虎视眈眈，光明教廷危在旦夕，这个主教还能干几天，也是一个未知数。托德叹了一口气，心里想着是不是该与老友阿莱格里联络一下感情，日后也好有条退路。

    因涅迪尔收回目光，这个托德毛病不少，但胜在听话，而且心思活络，用起来颇为顺手，所以他才屡次提拔对方，以稀释那些老顽固的话语权。

    沙漏中的细白沙粒，一点点流泻到下面去，时近正午，因涅迪尔环顾四周，心中涌出一股豪情壮志。无论如何，白塔还在，圣城兰肯还在，光明教廷还在，他手下还有如此强大的一支力量，如此众多的信徒，还有那天穹之上，神主的荣光。

    他所处的高台之下，三千六百五十名孩童排成方阵，正在耐心的等待。经过这段时间的训练，他们变得安静了许多，清澈的眸子中，溢满了天真的向往。

    那些来自苦修士教团的老师可是说过，他们是光明教会的希望，是神选之子，注定会成为万人景仰的大英雄。

    这句话并没有错，只是用词可能有些不恰当。

    不是“成为”，而是“变为”。

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    在纳奇尼王的授意下，“金槿花”等骑兵部队，略微修改了行军路线，自莱文郡向北。然后在“悲伤要塞”前左转，西行抵达绿河谷。

    这会多花一天时间，但与满足王上的愿望相比，实在微不足道。唯一的顾虑在于，大雪随时都会飘落，到那时候。他们的行进速度，可就要大打折扣了。

    当数千里外的兰肯城下，圣歌声悠扬响起的时候，纳奇尼王极目远眺，已经望见了巍峨的铸铁山脉东支，以及群山之下，影影绰绰的“悲伤要塞”。

    伊兰迪尔走廊，全长百里，其中最窄处仅有十余里。而“悲伤要塞”，恰恰扼守在这一咽喉地带，挡住了斯诺顿铁骑南下的脚步。

    当然，现在说这些，已经没有太大必要了。以“悲伤要塞”为源头，方圆近百里内的山道，漂浮着一团团毒性猛烈的瘴气，那是邪神“丧钟”亲手提取的尸毒。平常人沾之即亡，即使上位武者。也只能支撑一刻钟时间，再继续深入，就会被“瘴灵”围攻至死。

    “王上，明日即可抵达伊兰迪尔走廊南端，”卡特罗曼扬鞭介绍道，“‘悲伤要塞’以东。就是死灵荒野，我记得那里有一个小城，城南由光明教廷派人管辖，城北则属于‘白骨议会’的势力范围……”

    “将军以前来过南方？”纳奇尼王侧头问道。

    “普通的斥候可没能力翻越铸铁山脉，有时候。我只能亲力亲为了。”卡特罗曼笑道，一场大醉之后，他低沉的情绪已然恢复常态。

    “翻山越岭，对于传奇战士来说，确实如履平地，”纳奇尼王摇头叹道，“不过大规模的军队调动，还需要稳定的南北通道……对了，绿色穹顶走廊，现在情况如何？”

    “据说荒芜很久了，”卡特罗曼回想片刻，开口答道，“一方面，死灵荒野不断扩张，路面泥泞不堪，几乎与沼泽无异，另一方面，商人们更乐意选择流金商道，而不是看那些精灵的脸色行事。”

    “很久之前，东地群山也是高地精灵的领地，”纳奇尼王哼了一声，“后来，这群尖耳朵还不是乖乖的缩回了耳语之森。”

    卡特罗曼笑了笑，没有答话，想要攻打精灵部落，可并不容易。藤蔓横生的森林，可是骑兵部队的噩梦。

    “王上，科斯塔将军发回捷报，前日，‘踏阵黑旗’击溃一支沙漠骑兵，斩首两千，俘虏三千，另有小股敌军，逃往了利亚里奇城的方向。”一名游骑兵翻身下马，朗声禀告道。

    “可惜利亚伊奇城，不再欢迎他们了，”纳奇尼王微微一笑，吩咐道，“传令科斯塔与弗兰，不必贪图军功，大肆宣扬战绩，吓走他们即可。”

    在如此广阔的范围内，想全歼分散的沙漠骑兵，是一个不可能的任务。他派出“踏阵黑旗”与“蓝衣长射”的目的，只是为了制造声势，让沙漠骑兵知晓利亚伊奇陷落的消息，从而主动退回塞特斯蒂安。

    但塞特斯蒂安人，可不会这么想。
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