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    城池陷落，民众们瑟瑟的缩在家里，斯诺顿军队在街巷中穿梭，肃清残兵。接管防务。

    阿莱格里策马奔上城外的小丘，长出了一口胸中的闷气。

    作为他的贴身护卫，达尔尼昂打马追上来，停在其侧后方不远处。两匹骏马低头啃食着山坡上的青草，偶尔晃晃脑袋。喷个响鼻。

    阿莱格里没有说话，他想静一静。

    立足于这个世界并不容易，在经过几年的挣扎之后，他选择斯诺顿作为自己依附的对象。既是无可奈何之举，也是深思熟虑之后做出的决定。

    覆巢之下，焉有完卵，非要选择的话，不如选最可能获得最终胜利的那一方。然后在这个势力内部站稳脚跟，如此，才有资格去分享胜利的成果。

    因为费妮一事，他和科波夫总长结下了交情，又巩固了与库德兰老将军的友谊，不必事事依赖纳奇尼王的态度。而随着“炸弹”阵盘在南征中的应用，他的地位，变得更加不可取代。若是再能获得埃伯特这种军方要员的好感，同时加强与沃莱登等温和派贵族的来往，一张简单的关系网，便可初具雏形。

    等到那时候，阿莱格里就可以暂时松一口气。至少一两个仇家，再无法轻易动摇他的权位。

    也只有那样，赫尔修斯河谷才能逐渐融入斯诺顿，成为这庞大帝国的一部分。那些孜孜不倦的求知者，能安心探索魔法的奥秘。那些无处可去的流浪者，能找到糊口的营生，重新安家立业。

    “老师，回去吧？”暮色漫起，达尔尼昂开口说道。

    “再等会。”阿莱格里轻轻摇头，还有一个问题，他没想明白。

    接下来呢？接下来又该如何做呢？他所有的筹划，都是到此为止。可未来呢？安心做一个乡下伯爵，还是继续进行魔法研究？是投身于尔虞我诈的宦海，还是纵横捭阖的战场？权臣？武将？魔法师？

    究竟，要选择哪一条道路？

    纷繁的思绪，如一团乱麻，夹缠不清。每一条道路都各有利弊，每一个选择都必须有所舍弃。阿莱格里双眉紧皱，良久不语。
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