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    京城外城，左侧的右安门下，一片狼藉。

    右安门在左边、左安门在右边，中间是永定门，这里的左右不是以地图上看哪里是左哪里是右定的，而是从紫禁城里皇帝的方向看过来，左才是左、右才是右。

    蒸汽局主事周思敬处理类似的事已经很多了，自火德星君开始上路，他们的工匠驾驭者沉重而缓慢的蒸汽机车走到哪轧到哪儿，寻常土路哪儿能经受得了这样的大家伙，走着走着便会陷下去；有时开进田地里压坏了庄稼，还会被农户提着镐把儿撵着揍。

    至于压坏桥梁、栽进水沟这样的事，更是多得数不胜数。

    按理说也算见过风雨，不过眼下的情形确实令周思敬感到棘手。

    在路上他一直觉得火德星君把城墙撞塌这事儿不靠谱，蒸汽车怎么会把城墙撞塌呢？可现在至少眼前真的是这样的情况，车头并未扎进城墙里，甚至连窟窿都没露出来，但城墙上确实露出一条缝隙，露出内里夯土结构。

    五城兵马司的军兵与看热闹的百姓在右安门外围了里三层外三层，周思敬瞧见他的小兄弟这会儿正一个劲儿地给军兵认错，翻遍了身上摸出不到一两碎银两手捧着，快被吓傻了。

    他们也是工部，分司主事一眼就看出问题所在……城墙是嘉靖年修的，修好还没到三十年，正常的城墙别说被蒸汽车怼一下，就算拿镇朔将军去轰，都轰不出内里的裂痕，至多把外头青砖砸碎、里面土垒夯得实罢了。

    出现这样的情况多半是粘合用料不好，不能全怪徐光启。

    可谁让他把车骑到北京城南来呢？要是去撞良乡县的盐沟城，就算把城墙撞毁了都没事。撞了北京城，只能把罪责全担下，难道还能反咬一口工部么？

    周思敬拨开人群走了进去，他是知道这个去年被招进蒸汽局，才十八岁的秀才家庭情况，他被吓坏了。

    世代苏州人，祖上做买卖发了家，到他父亲时家道中落，重新务农，自小在龙华寺读书，去年考取金山卫的秀才，娶了妻。

    本想在家乡教书凑凑继续考学的用度，赶上了工部蒸汽局缺这样的人才，周思敬一连招了几个都不合心意，等到徐光启来时心里疲了倦了，干脆便用了他。
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