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    叶梦熊却并不像关尊耳这般狂热，他很冷静，重复地问了一便：一座两千张织机的纺织厂，只需要四十二个人？

    对，四十二个，还会更少。关尊耳抬手兴奋道：经过试用，在下已向蒸汽局报去，放气的工作应该可以让火德星君自己完成，比方说有一个东西在锅炉的气被压到一定程度时被顶起来，就能放掉一些气然后它的重量再把它压回去；还有滴油工，一个漏斗或是什么东西，自己慢慢滴油，再让油顺着机器留到个小壶里，一天只要随手重复一遍，这些都是可以让火德星君自己做完的。

    到时，只需要三十二人便可完成。

    出乎意料的，叶梦熊并没有多高兴，急切问道：北洋有几个这样的纺织厂，南洋又有几个？

    北洋有纺织一厂至六厂；南洋有十二个厂都在广东都司治下军卫；福建有四个南直隶松江府也有四个，山东还有一个。关尊耳看见叶梦熊眉头皱得很深，痛心地闭上双眼，不禁问道：怎么了，叶帅？

    五万四千这些用火德星君的纺织厂，仅以一千一百三十四人，代替了五万四千最熟练的织工，那你们让那些熟练的织户如何谋生？

    这还只是织户，它们把所有事都做了，陈帅说北洋是为天下百姓谋福祉，可现在这是什么呢？叶梦熊缓缓道：更多的布流入市场，布价跌了

    布价确实跌了。关尊耳有些无礼地打算了叶梦熊的话，但他脸上扬着笑容：但朝廷一直在控制，只要海外贸易还有市场，布价便不会大跌；那五万四千名织户，一样还在织布，机器有无匹之力，却终究较人蠢笨，大明的织工并非只会织白棉布，他们会纺线会提花会染色，提花机不是火德星君能玩懂的。

    它抢不了百姓的活计，倘若它真能抢，叶帅也并非关某见到的头一个对此痛心疾首的朝廷命官，陈帅对此早有预言。

    关某宗族深受陈帅器重，拔于匠人之中，一字一句皆记于心中不敢稍有违背，只此一次。关尊耳顿了顿，道：国朝官民匠工会向他证明，陈帅说错了，商贾与机器，永远都无法在大明的土地上率兽食人。


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