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    艾依说道：“高昌城离此地不近，就算日夜兼程估计也得四五日之久。”其实，她想问：你这身体吃得消么？转而一想，为了苏姑娘命都不要，不如不问。赵惊弦毫不在意，喝了鸡血似的就要启程。

    等赵惊弦牵着骆驼走到城门，因着左肩重伤，如今不论如何都跨不上，好不容易强提了一口真气勉强坐稳，便见艾依骑了白骆驼也走过来，说道：“既然要去，那就一起吧。”

    “不必了，先前的救命之恩已经是涌泉难报，如今怎好再叫你冒险？”

    艾依却也不瞧他：“别乱愧疚，我可不是为你们，只是心里闷了出去走走、再说，你知道怎么去么？”后一句塞得赵惊弦无话可说，两人便并肩齐驱，月亮地里越走越远。

    赵惊弦默然，艾依却心里自有打量：一定要陪他去。自己识路，还会点功夫，倘若真遇见什么还能抵挡一会儿，瞧他这般状况，万一遭人暗算丢了性命可如何是好？还不如这样自己跟着，心里也踏实。出于这般打算，她与父亲、哥哥留了书信自己便跑了出来。

    走了约莫一日，仍旧是在大漠里。时近中午，太阳升得老高，晒得沙子直冒烟。他们坐在地上休息，但沙子烧得滚烫，叫人站不是坐不是。

    突然，遥遥瞧见一个小黑点从天边往这边来，艾依紧张起来，将赵惊弦挡在身后。她生怕是遇见了坏人，便取下拴在腰间的鞭子不安地甩了两下，在空气里发出响亮的“啪嗒”声，清脆凌厉如同放炮。

    赵惊弦这才注意到：这是一根蛇骨为里、鱼皮为表的长鞭，里头缠着骨头穿了金丝，外头又黑又亮，一侧还全部是密密麻麻的银钉，钉尖上泛着幽幽蓝光，应该是淬了药。

    大漠茫茫，艾依傲然立着。除了紧握鞭子的手青筋浮起教人知道她紧张，其他瞧来镇定自若。一身湖蓝长裙被风吹出了凛冽的味道，一头乌黑长发散在身后如同飘舞的战袍，她眼神森然，嘴角紧抿，勇敢的以保护者的姿态立在心上人前头。

    赵惊弦赶紧立起来：“公主，你不必待我如此”

    她为他一身是胆，他却说，你不必待我如此。
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