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    子爵用的依旧是宫廷式的委婉口吻。

    实质意思则是：“行事偏向犹豫不决，注重虚名”。

    “是的，他注重名声，所以他讨厌成为人们眼里的‘苏尔特所辅佐的一个好君主’。他希望的是人们把苏尔特记成‘路易－菲利普国王的一个好大臣’。”老伯爵冷冷地说，“我当掌玺大臣多少年，就密切注意了他多少年，他的想法瞒不过我的。”

    子爵明白了什么。“所以您的意思是……实际上陛下已经默许……”

    “如果不是对国王陛下的态度有信心，基佐会来找我寻求合作吗？他敢吗？他不怕我向首相阁下告密？”大臣看着自己的儿子，“我的儿子，你要考虑到问题的实质。”

    “原来如此。”子爵恍然大悟。“那我们应该怎么办？”

    伯爵仍旧看着桌子上的糕点。“考虑到这种现状，我打算有限度地配合一下这位先生，但现在还不到全力支持的时候，我现在还看不清楚谁输谁赢。”

    “嗯……”子爵陷入了沉吟。

    “而你，你要跟首相阁下告密。告诉他基佐先生正忙着要对付他，你从父亲那里偷偷探听到消息，背着父亲来告诉首相。”老伯爵对自己的儿子面授机宜。“他迟早要知道的，最早告诉他的人总是会得到最大的感激。如果他有机会赢，他会来找我、来收买我的。”

    “我明白了。”子爵点头。“我们需要两头下注，既不辜负国王陛下的恩宠，也不至于得罪了首相。”

    大臣没在说话，只是继续低着头看着桌上的糕点。

    子爵准备告辞了。

    “不，不止是两面下注，现在不够了。”伯爵突然又轻轻喊了出来。

    “怎么了？父亲？”子爵大惑不解。

    “还记得那天玛蒂尔达说了什么吗？”伯爵看着自己的儿子。

    、子爵咬紧了嘴唇，女儿那天说的话如同咒语般重新在父亲耳畔响起。

    “您看，如今的王朝还能再撑多久啊？到处灾荒政斧却没人救济，宫廷上上下下颟顸混乱倾轧不断，到处都充斥着恶意反对国王的阴谋……”

    “父亲……”他有些惊恐地看着伯爵。“您该不会……”

    “连玛蒂尔达一个女孩子都看出这个王朝风雨飘摇了，结果这个王朝的顶端仍旧在忙着互相倾轧……”大臣摇了摇头，口吻里充满了遗憾，“如今不是两面下注就够用的时候了。”

    “父亲……可是……”子爵还在惊恐当中。

    “这间屋子太空了，让人不舒服，不是吗？”伯爵重新说了一次，“让朱莉回来吧，玛蒂尔达那次说的有道理，我们可能到时候确实用得上那个共和派。”

    “可是……”

    “把玛蒂尔达叫过来，让她陪我吃吃早餐，好多天没见了，怪想念她的。”大臣不耐烦地命令一下自己的儿子，“跟你吃饭一点意思都没有。”

    看着自己的父亲，子爵吞咽了一口口水。

    最后，他还是屈服于父亲那严厉的目光之下。

    “好的，父亲，我马上让仆人带她过来。”

    大臣斜睨了自己穿着宫廷绣花礼服的儿子。

    没错，这个儿子确实仪表堂堂、风度翩翩，即使人到中年仍旧十分有魅力。然而，大概也只能和这件衣服一样了——只能穿在外面给人看看。

    老迈的贵族，轻轻叹了口气。

    “你要是有你小女儿一半的头脑就好了。”


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