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    第五十九章    包税商的末日（上）

    清晨，明晃晃的太阳从山头一侧慢慢升起，照亮了多尔多涅省内依然保存完好的古罗马大道，波浪式的浓雾逐渐消散，气温又开始上升。一支数十人的蓝制服列队行进在幽静的山谷之间，士兵们来自波尔多的香槟混成团，其职责就是押送马车上价值700万里弗尔税款到6百公里（150法里）外的巴黎。

    虽说700万里弗尔的银币大多以币值5里弗尔和为主，但其总重量依然高达20万盎司，折合约6吨的重量，装了整整10件大铁箱。于是，在行军队列之中间就出现了8匹重型挽马拖拉运载金库的四轮货车，沉重的车轮在砾石与石灰石粘合的坚硬路面上碾过压出一道道平行车辙。

    守卫金库前后的数十名士兵排着还算整齐的行军队列，扛着枪，背着行军包，沿着灰沙滚滚的道路前进。尽管夏日的天气又闷又热，但行军过程中的士兵士气保持不错。几个充当临时歌手的士兵在沿途纵声高歌，一曲接着一曲的唱个不停。带队的彼提埃中尉也不曾出来制止，反而兴致勃勃侧耳倾听，偶尔的，中尉还会从马背上扔出一两个里弗尔，打赏唱得好的士兵歌手。

    等到太阳升至湛蓝天空的正上方时，火辣辣的光芒射过酷热的空气，撒在干燥的地面上。中午时分的气温已临近30度，显然已不再适合列队行军。在遇到一条清澈见底的小溪时，一名传令官从前往后传达中尉军官就地修整的命令。

    “已经9月了，可该死的天气依然热死！”彼提埃在心中好一阵痛骂。不比波尔多的温和海洋气候，多尔多涅地区中部更相似烈日炎炎地中海式气候。行军3天来，几乎天天如此，好在再过两天，等到了利摩日就舒坦多了。

    尽管的额头都是汗水，制服后背已完全湿透，但骑在马背上的彼提埃却依然纹丝不动，表情庄重肃然的他，默默站在路边注视着从面前经过的士兵。时不时，中尉的脸上还要显露笑容，向自己致敬的部下微微颔首。

    等到前方的士兵散开后，两名马车夫已将四轮马车稳稳的停在路边。车夫们顾不得擦拭额头上的汗水，抓紧时间给已经辛苦了3个小时的8匹阿尔登挽马喂清水，还要补充可口的混入新鲜鸡蛋的燕麦泥。

    一名士兵看在眼里，很不高兴的就向身边士官提出抗议，抱怨说这些挽马吃的比自己好多了。大大咧咧的中士很不高兴的踹了该士兵一脚，并罚他去帮马车夫喂马，还说：“如果你能替代挽马拉上2小时，我保证车夫大哥送你3个鸡蛋。”

    “是5个鸡蛋！”一名年长的车夫凑过来打趣，引得围观者哈哈大笑。

    一旁的彼提埃中尉也忍俊不住，他嘱咐身边的传令兵，允许士兵每人喝上半瓶葡萄酒。等到四下警戒哨已经全部放出，士兵们也陆续架好了枪，集体奔向小溪时，彼提埃才从湿热的马背上跳下。他径直来到树荫底下，随地而坐。

    一名年轻的少尉军官从背囊里取出一些饼干，想请长官一同品尝，彼提埃却摇摇头，自己的嗓子已干得冒烟，根本咽不下去。倒是机警的传令兵懂得察言观色，他为自己的长官送来一壶清水。道谢过后，彼提埃痛快的一饮而尽。

    喝完清水的彼提埃想到一件事情，随即抬起头，嘱咐面前的少尉军官说：“维奥，等休息40分钟之后，你就带上1名骑兵，在前方2法里（8公里）范围内做巡查，尤其是我们下午所要经过的山谷驿站。注意，每1小时派人向我汇报一次。”
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