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    一日，皇上刚下了朝，对群臣启奏由瑞亲王绵忻代皇上出征之事未置可否，径直到了上书房。

    四阿哥和六阿哥以及两位师傅纷纷跪下，恭请皇上圣安。

    皇上道：“免礼，平身吧。”

    说罢向两位师傅道：“今日阿哥们都学了什么？”

    杜受田道：“启禀皇上，四阿哥听闻有人侵袭我大清海防，今日无暇顾及课业，只是一直吵着要去面圣。”

    翁心存道：“六阿哥也是如此。”

    皇上道：“詝儿、訢儿都想见朕？那我们父子三人可谓是心意相通了。朕如今已然来了，有什么话就说吧。詝儿，你先说。”

    四阿哥道：“儿臣虽然身为皇子，却一直不能为皇阿玛分忧，于心不安。如今东南沿海有海战，孩儿岂能坐视不理？孩儿求皇阿玛让孩儿以皇子的身份代皇阿玛出征。”

    六阿哥道：“四哥是嫡长子，身份尊贵，不容有失。孩儿乃是庶出，更应该替皇阿玛出征。”

    四阿哥道：“六弟，你还小，更是静娘娘的心头肉，若有闪失岂不让静娘娘伤心？皇阿玛所有儿子里，我年纪最长，理应由我代皇阿玛出征。圣祖康熙爷讨伐葛尔丹时便是令其兄长裕亲王福全、恭亲王常宁分兵两路围剿叛匪。”

    六阿哥道：“四哥，你身份贵重，若是有什么闪失，必会陷额娘于不义之境地。世人会说她偏帮亲子，而让继子冲锋陷阵，上阵杀敌。再者说，太子留朝听政，而其余皇子披挂上阵的惯例古已有之。”

    皇上笑道：“原来你们都想去战场。”

    四阿哥、六阿哥跪下道：“愿为皇阿玛分忧！”

    皇上道：“皇贵妃和两位师傅辛苦了，替朕教出两个这么出色的儿子。可是此次英国人进犯海防可是水战，你们的水性如何？”

    六阿哥道：“四哥尚有腿疾，不便入水，也受不住船上的颠簸。而孩儿最善水性，请皇阿玛恩准孩儿所请。”

    四阿哥道：“皇阿玛，孩儿的腿虽然有旧患，但是经由齐太医细心调理已然痊愈，上山下海都如履平地。”

    皇上道：“你们年纪尚幼，今后有的是上阵杀敌的机会，不用急在这一时。虽说我大清也有皇子替父出征的先例，可是也从未有过让未成年的皇子奔赴战场的事情啊。皇子身担江山社稷，关乎国祚万年的大计，不到万不得已，不能以身犯险。为今之计，你们的皇四叔瑞亲王可以说是不二的人选。”

    六阿哥道：“那皇阿玛为何仍在犹豫？迟迟未见下旨？”
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