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    太后道：“正因是哀家嫡亲的血脉，哀家才不得不为他们的将来考虑，若是自小与五阿哥在一处感情定会与旁人不同，有朝一日五阿哥继承大统便不会亏待了他。哀家还能活多少年？又岂能护得了他们一辈子？功名富贵还要自行争取啊，哀家所能做的也只是替他们架桥铺路罢了。”

    淮秀道：“太后圣明。只是奴婢怕福晋不舍得，到时候又来寿康宫里哭哭啼啼。”

    刚一提起此事，太后便气急败坏地道：“这些不中用的东西！每日只知道儿女情长，能成什么大事？当年从钮钴禄氏族里将她们一个个地选出来是帮哀家成事的，谁知道个顶个儿的不中用！”

    淮秀道：“请太后息怒。”

    太后道：“传她入宫，哀家亲自跟她说。哀家宫里又不是什么见不得人的去处，为的都是孩子们将来的前程！日日将他们拴在身边又能有什么出息？”

    淮秀道：“奴婢遵旨，明日一早就传旨宣福晋进宫。”

    太后道：“你现在就去，让她明日一早就进宫！”

    淮秀道：“奴婢遵旨，奴婢这就去。”

    说罢转身告退了。

    此时，永和宫中，六阿哥正在皇贵妃寝殿。

    皇贵妃仔细询问了上午皇上亲自赴上书房考问诸位皇子功课的情形。

    六阿哥道：“额娘，皇阿玛似乎更喜欢四哥，并不喜欢儿子。”

    皇贵妃道：“怎么会？你皇阿玛最喜欢你了。只是你四哥与你身份不同，你皇阿玛对你们寄予的期望也不同。”

    六阿哥道：“儿子与四哥都是皇阿玛的儿子，又有何不同？”

    皇贵妃道：“虽然你们都是皇阿玛亲生的儿子，但是你们额娘的身份不同。四阿哥是孝全皇后所生，正宫嫡出，又是事实上的皇长子，将来十有八九是要继承大统的。而你则需要辅助于他，做一个功在社稷的王爷。”

    六阿哥道：“可是孩儿样样都强过四哥，为何偏偏只有他能做皇帝？儿子却不可以？儿子不服。”

    皇贵妃立刻变了脸，声音沉下来，喝道：“奕訢，你跪下。”

    六阿哥不情不愿地起身跪了下来。

    皇贵妃道：“你知不知道你刚才说的是大不敬的话？长幼有序，各有天命。你四哥就是继承大统做皇帝的命，而你命不在此，这样僭越的话，不可再宣之于口。”

    六阿哥道：“虽然长幼有序，可是我大清建国百年，向来是立贤多过立长，皇位自然是有能者居之，儿子又为何不能为此努力呢？”
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