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    彤妃道：“皇上，臣妾母家世受皇恩，倒没什么可让臣妾挂心的。只是臣妾斗胆想为腹中之子向皇上求一个恩典。”

    皇上道：“你讲。”

    彤妃道：“自从臣妾与恬妃姐姐领了协理六宫之权，常常夙兴夜寐，寝食难安。一则臣妾与恬妃姐姐从前位份低微，甚少过问宫中琐事，不甚熟练；二则臣妾资质平庸，实在不比皇后和静贵妃娘娘那般冰雪聪明，实在难当大任；三则臣妾此番又有了身孕，今后恐怕精力不济。所以臣妾恳请皇上解了皇后与两位贵妃娘娘的禁足。宁嫔滑胎之事这么久都查无结果，中宫无端被疑许久，只怕徒惹朝臣和天下百姓的非议啊！”

    琳嫔道：“皇上，彤妃娘娘所言甚是有理，臣妾附议。”

    皇上向琳嫔道：“你也觉得朕应该解了她们三人的禁足？”

    琳嫔道：“臣妾的确做此想。眼下彤妃娘娘和臣妾都身怀有孕，也许上天垂怜皇上会再得皇子。可是四阿哥乃是中宫嫡出，其地位在阿哥里独一无二，若是皇上长久地禁足皇后，冷落四阿哥，外面的人恐怕会说彤妃娘娘和臣妾妖媚惑主，动摇大清正统。臣妾身为人母，日夜都为腹中之子担忧，生怕他一出生就被置于众矢之的，背着这些无谓的骂名。”

    皇上沉吟片刻，说道：“你们二人所言朕会仔细思量。今日是大喜之事，先不说这些，可好？”

    彤妃悄悄与琳嫔对望一眼，二人同声说道：“臣妾遵旨。”

    是日傍晚，皇上在九州清晏殿设晚宴，与彤妃、琳嫔一同庆祝她二人同有身孕之喜。

    宴席既毕，彤妃自行回了碧桐书院歇息。

    是夜，乐安和。

    皇上斜倚在罗汉榻上，琳嫔隔着一张方正的紫檀木小方桌坐在一旁。

    皇上慢悠悠地说道：“今日你与彤妃异口同声请求朕解了皇后与两位贵妃的禁足。彤妃有此请求朕从不意外，自孝慎皇后过世，她一直依附于皇后和静贵妃。可你却为何突然与她们同气连枝？”

    琳嫔连忙起身跪下，说道：“皇上，臣妾一心忠于皇上，绝无攀附他人之念。”

    皇上道：“有身子的人别动不动就跪，起来吧，坐下回话。如今这里就你和朕两个人，不必拘礼。”

    琳嫔道：“谢皇上。”

    说罢缓缓起身又在一旁坐下。
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