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    太后大怒道：“混账！你们一个个的都要造反吗？不管是嫔还是妃还是贵妃，都是哀家的恩典！哀家让你是什么你才能是什么！没有哀家的抬举，你还不如成嫔！”

    全贵妃吓了一跳，连忙叩首，说道：“臣妾知错了，请太后恕罪。”

    淮秀也帮腔道：“太后休恼，小心身子啊！”

    太后怒气未消，向淮秀道：“成嫔虽然被抬举到了嫔位，可她一双腿上的皮肤尽皆被烫伤，其状可怖，其情可悯，哀家怎能不生气？若是皇后做的也就罢了，哀家必定为她讨回公道，重重挫伤皇后的锐气！可是却是祸起萧墙！她还不知错！”

    全贵妃叩首道：“太后，臣妾真的知错了。臣妾必定设法挽回圣心，不让太后失望。”

    太后平复了一下心绪，语重心长地道：“皇上虽然是天子，可也是男人，馋嘴猫儿似的，哪有不爱娇爱俏的？可是对她们都是贪新鲜罢了！你贵为贵妃，何苦与她们生这个闲气？更是耽误了哀家的大事！”

    贵妃终于是真的知错了，又叩首道：“太后，臣妾再也不敢了……”

    太后叹了口气：“哀家一直对你寄予厚望。哀家冷眼瞧着皇后，不像是个长寿数的。你还年轻，有的是机会。皇上宠爱谁固然重要，更重要的是扶你坐上皇后的宝座，为皇上诞下嫡子。你不要告诉哀家你没有觊觎过皇后的宝座。”

    贵妃道：“任凭太后做主。”

    太后看了看她，突然觉得与她说话甚为劳心劳神，于是烦闷异常。

    太后道：“你退下吧，这几日静思己过，不必再来问安了。”

    全贵妃应声退下了。

    淮秀递了盏新茶过来。

    太后叹了口气。

    淮秀道：“太后可要保重凤体啊。”

    太后道：“哀家对贵妃已是无计可施，却又不得不保全她。哀家刚刚答应了皇上不再送钮钴禄氏的女儿入宫为妃。成嫔的腿已经废了，今后再难受宠，祥妃年纪也不小了，又不得皇上喜欢。眼下哀家唯有指望贵妃了。”

    淮秀道：“经此事，贵妃必能体察太后的一片心意。”

    太后若有所思地说：“但愿如此吧。”


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