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    他虽然历史知识贫乏,但袁崇焕的大名,他还是如雷贯耳.而且他对这位颇具争议的历史人物的认识,还是来自金庸老先生的《碧血剑》.

    以他所了解的历史,这位袁崇焕在不久的将来将会青云直上,先后出任辽东巡抚,兵部尚书,蓟辽督师,位极人臣.他修筑关宁防线,统率关宁铁骑,屡败后金劲旅.

    然而由于皇太极绕过山海关直抵京师,酿成"己巳之变",袁崇焕被已经升级为皇帝的朱由检以"谋叛欺君"的罪名凌迟处死.

    可是眼下,袁崇焕仍然只是一个小小的兵部主事,而且是刚从福建邵武知县转任而来,几乎无人知道他的名字.见朱由检那震惊的模样,袁崇焕也诧异地问道:"怎么,殿下竟听说过卑职的名字?"

    朱由检这才从震惊中恢复常态,尴尬地笑道:"额…听没听说过,本王记不清了…"

    孙承宗却问道:"袁主事,你不在兵部衙门当差,到蓟州做甚?"

    袁崇焕慨然道:"回督师大人,卑职在福建时,已颇关心辽东战事.此次进京述职,正赶上广宁之败,京师之内人心惶惶,竟有些官员和富户怕京师遭到攻击,计议南逃.崇焕虽驽钝,但食君禄当为君分忧,岂能做那贪生怕死之辈！后得授兵部主事,故单骑出京巡视边关,惟思为朝廷寻觅破虏良策.不意与殿下和督师大人在此相遇."

    孙承宗心中暗暗称奇,心想其他的官员一听说打仗,立即躲得远远的,避之不及.更有些高官,皇帝已经连连下旨派其出任,由于贪生怕死,宁肯抗旨丢官,也绝不敢上前线.而这位袁崇焕虽然官微言轻,且相貌丑陋,却敢主动来边关巡视,单是这份胆气,已是颇为难得.

    众人寒暄着进了城,阎鸣泰先将孙承宗和朱由检引至蓟辽总督府.

    孙承宗甫一坐下便问:"阎总督,如今蓟州防务情况如何?北面蒙古诸部有何动静?"

    阎鸣泰满面笑容道:"督师大人,卑职自上任以来,蓟州镇倒是风平浪静.蓟北多山,山路崎岖,马匹难行.蒙古诸部以骑兵为主,在草原,平原上可纵横驰骋,但到了这里则无用武之地.卑职又.[,！]以重兵把守遵化,迁安等边关,蓟州当可高枕无忧.

    "至于关外地区,蓟州北面主要有蒙古三部,由南向北分别为朵颜部,插汉部和喀尔喀部.这三部势力犬牙交错,矛盾重重,时常为争抢牧场而互相争斗.即或偶有犯境,亦不足为患."

    孙承宗不满地追问道:"什么叫‘偶有犯境亦不足为患’?若其犯境,阎大人如何应对?"

    "卑职以为,蒙古诸部以游牧为业,逐水草而居,之所以会犯我边界,只是为了抢掠财物."阎鸣泰拈着短须,得意洋洋地道,"朝廷陈重兵于边关,然仍不能阻其入寇,何也?只因他们饿得难受,不来抢掠就要灭族！"

    朱由检听着听着,只觉得这阎鸣泰竟似为蒙古入侵找借口,感到十分不爽.他心想,如果按照这种逻辑,只要吃不上饭,就可以正大光明,毫不羞愧地去抢劫别人,这不就是丛林法则,谁更凶猛谁就可以吃其他的动物么?

    他这一不爽,脸上顿时带出了鄙夷的神色.

    孙承宗也颇不以为然,但他的城府比朱由检深得多,只是不露声色地继续静听.
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