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    长孙无忌闻言不禁微惊，面上显露出了一丝凝重之意。

    大业元年三月，天子发河南诸郡男女百余万，开通济渠（又称汴河），自河南荥阳的板渚出，经鸿沟、蒗荡渠、睢水沟，至江苏盱眙止，沟通黄河与淮河。

    大业四年，天子又诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水，南起洛阳，北通涿郡（北京城西）。

    而为了便利于打通运河，工部前后数年间，造民用墨甲四十万尊，交由河工使用。

    不过自天子继位以来，朝廷屡兴大役，先是营建东都，后又起数十万大军征伐吐谷浑，百姓早就不堪其扰。加上官吏的盘剥凌虐，导致许多河工苦不堪言，纷纷逃亡。

    而其中的部分人，不但逃走，还带走了大量的民用墨甲。

    这些民用墨甲，虽是为便利于开山凿石而设计，可本身亦有着千斤之力。只需稍加改造，就有着能够比拟军用战甲的威力。

    此外又因大隋府兵之制，这些河工中的许多人，都是在籍府兵，战力不俗。且往往都是以乡族为纽带，一整乡，一整族的逃离，所以遇敌之时都能齐心协力。

    如果只是贼匪，长孙无忌不会将之放在眼中。可换成河工，他却不能不在意了。

    “可你怎知道是河工？”

    “当然是用眼看的。”

    李世民指了指前面，大概两百丈外的道路左侧。长孙无忌这才发现，那边的一片泥泞地周围，有一些奇怪的脚印。

    那大约是人的四倍左右，仿佛熨斗底部般的印痕。

    长孙无忌只看一眼，就知那必定是墨甲留下的痕迹，且多半是工部为开拓运河，打造出的一种民用墨甲‘开山’。

    也只有这种粗糙耐用的民用墨甲，才无需专用的‘墨匣’来保养，那些贱民可以穿着它们到处乱走。

    这让长孙无忌很是懊恼，他不太瞧得起身边这个懒散庸碌的李家二郎，可这次他却感觉自己，被这个本该是‘废物点心’的家伙给比下去了。

    这么明显的痕迹，自己居然未注意。

    这时李世民，又悠然说着：“他们到现在，都还未有退走之意，长孙世兄你可知是为何？”

    长孙无忌脸色再变，眼神更显沉凝。

    林中的这些敌人，在明知道他们已经发觉埋伏的情况下，却仍未有退离之意，这通常只有一种解释。

    “这些混账，他们难道是自以为，能够强吃掉我们？”

    这很可笑，此间两百八十位甲士，无不身具精甲，战具精良，且都是真正经历过战阵的精锐家兵。便是换成了大隋边军，没个七八百人，也别想将他们拿下，何况这些河工？
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