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    苟氏乃河内山阳大族，号称出于轩辕黄帝之后，虽然汉魏以来殊少人物，但因为与大晋皇族出于同郡，倒也不被视为寒门。至苟晞、苟纯这一辈，更是由军功而得见用，隐约成了当朝显宦巨室之一，因而苟纯在日常所用的箭矢上都嵌刻了自家姓名郡望，以示尊贵。

    苟氏兄弟二人中，苟晞被视为本朝兵法大家，故有当世韩白之称；而苟纯虽系文人出身，却天赋异禀，以雄武善战称绝。此君在中原剿匪的战事之中，亲自冲锋陷阵斩杀敌将无数，军中谓其有贲育之勇。此刻他身为一军主帅，竟然独领数十骑横行于贼寇出没的冀州旷野，足以显示他对于自身的武力具有绝对把握。

    却听得苟纯反问道：“尔等又是何人？”

    桓彝恭敬地道：“我乃冀州丁刺史使者，此来携有丁刺史亲笔书信。另外，这是我的符印，折冲将军不妨验看。”

    苟纯挥了挥手，身边一名扈从上前来，从桓彝手中接过书信符印等物。先看符印，确认无误之后，才双手将书信递给苟纯：“启禀将军，此人确系冀州主簿桓彝桓茂伦。”

    苟纯掂着信件的手掌微微一凝：“桓氏？是谯国龙亢的桓氏子弟？”

    既然苟纯说起桓氏家族，桓彝不敢怠慢。他再次深深施礼道：“正是春卿博士之后，龙亢桓茂伦。”

    桓彝所说的春卿博士，乃是东汉时的大儒桓荣。桓荣六十余岁时，以高深的经学造诣得到光武帝赏识，先被拜为议郎，延请教授太子，后来历任博士、太子少傅、太常等高位。明帝即位后，以师礼待桓荣，曾亲临桓氏府第与诸门生相会，每言辄曰“大师在是”。如今谯国龙亢的桓氏宗族，大抵都出于桓荣一脉。

    如苟纯这等以武功见用的官宦都知道谯国龙亢桓氏的声名，桓彝倒颇有几分自豪。谁知苟纯将丁绍的书信拿在手中，啪啪地拍打着左手手掌，冷笑道：“谯国丁氏、谯国桓氏……嘿嘿，两家都是斧钺游魂之辈，倒能呼朋引类、凑在一处。”

    这句话出口，桓彝的面色丕变。
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